Grandiose ! Le mot n?est pas trop faible pour décrire la superbe cérémonie d?ouverture qu?a concoctée la Chine hier pour les 29es Jeux Olympiques qu?elle accueille jusqu?au 29 août à Pékin.

On en a eu plein les yeux de 16h08 à 20h10, le temps d?un spectacle culturel qui aura marié harmonie, universalité et tradition chinoise. Le tout dans un jeu de lumière époustouflant.

Dommage que la délégation mauricienne l?ait raté, elle qui patientait dans la salle de gymnastique jouxtant le Stade Olympique, dit «Le Nid d?Oiseau» . Un grand écran diffusant le spectacle aurait été idéal?

Vu de notre lucarne dans l?océan Indien, c?est sur le coup de 17h22 que nous avons ressenti la plus grande fierté en voyant passer les nôtres. Après plus d?une heure d?attente, la délégation mauricienne est finalement apparue, sans crier gare, juste après le Bénin.

La chaleur et l?humidité n?allaient pas de pair avec le costume choisi pour l?occasion. Mais c?était, en quelque sorte, le prix à payer pour ce défilé auquel rêve tout athlète de la planète.

Forte de dix-huit personnes, la troupe mauricienne était emmenée par Stephan Buckland, porte-drapeau radieux, suivi de son compère d?origine rodriguaise Eric Milazar et de Clothilde Jauffret, Team manager de la délégation féminine.

Derrière eux se trouvait le gros de la délégation composée de Karen Foo Kune, Mario Hung Wai Wing (chef de la délégation masculine), Ravi Bhollah, Alain Constant, Bruno Julie, Richarno Colin, Patrick Piat, Gaël Adam, Annabelle Lascar, Aurélie Halbwachs, Henri Théodore, Diane Etienette, Arnaud Casquette et Godavarisingh Rajkoomar.

A la vue des Mauriciens, vêtus d?un costume noir et d?une chemise rouge à pois blanc, on ne pouvait s?empêcher de penser combien notre île apparaît petite dans ce gigantesque concert de 204 nations. 18 Mauriciens parmi les 10 000 athlètes, 91 000 spectateurs présents et quatre milliards de télespectateurs, c?est comme une goutte d?eau dans l?océan ! Comme pour mieux nous faire comprendre que notre petite île Maurice évolue bel et bien dans la cour des grands à ces Jeux olympiques 2008.

A noter qu?une partie des athlètes a quitté le stade avant le traditionnel allumage spectaculaire et original de la vasque olympique par l?ancien gymnaste Li Ning car la chaleur incommodante et la fatigue se faisaient cruellement sentir.

Après le spectacle d?ouverture, place maintenant à un autre spectacle : celui des compétitions?