Souffrant de vomissements et de diarrhée, Shalini R., est arrivée à l?hôpital Victoria vendredi matin. Elle en est repartie trois heures plus tard, sans même avoir vu un médecin. Quelque peu écoeurée du «traitement» qu?elle avait reçu. Ou plutôt de l?absence de traitement. C?est là une situation qui ne devrait plus se reproduire. Dans trois semaines, les 1 200 patients qui transitent chaque jour au Casualty seront reçus dans des locaux plus spacieux. Le nouvel aménagement devrait accélérer visites et rendez-vous médicaux.

La congestion dans ce service est quotidienne. Tous ceux qui s?y rendent n?ont d?autre choix que de prendre leur? mal en patience. «Comme c?est un hôpital très fréquenté, le casualty est toujours bondé, affirme une source proche de cet établissement. Avec le système de triage que nous avons établi, nous essayons déjà de réduire les attentes. Mais nous espérons venir à bout de la congestion à la mi-août, avec les nouvelles dispositions.»

Le nouvel Outpatient Department donnera un coup de jeune à un hôpital vieux de plusieurs décennies. Mais d?autres services, tels le SAMU, le département des dossiers médicaux et la pharmacie seront modernisés. La réorganisation de ce dernier département est du reste très attendue des patients. Actuellement, ils sont obligés de faire la queue dans un couloir exigu afin d?obtenir des médicaments.

D?ici l?année prochaine, ce département flambant neuf de deux étages abritera également des salles d?admissions comptant quarante lits. Elles seront complétées par des salles de soins intensifs et de high dependency ward. Les travaux devront démarrer sous peu.

«Enfin», pourrait-on dire. Car cette aile de l?hôpital Victoria est demeurée en gestation durant six ans. «Un véritable parcours du combattant», lâche un fonctionnaire qui a travaillé sur ce dossier. Les travaux ont démarré en 2002. Une fois la construction du bâtiment terminée en 2005, les contre-temps se sont enchaînés.

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