Le marché pétrolier reprenait son souffle hier à l?approche des 110 dollars pour tenter d?apprécier les conséquences d?une nouvelle injection massive de liquidités annoncée avant-hier par les grandes banques centrales.

En fin de matinée, le brut léger américain pour livraison avril recule de 0,18 % ou 20 cents à 108,56 dollars et reste non loin de son nouveau plus haut historique de 109,72 dollars touché avant-hier en fin de séance. Le Brent de la mer du Nord recule de 13 cents ou 0,1 % à $105,08, non loin de son record de $105,82.

La Réserve fédérale américaine et quatre autres grandesbanques centrales ont lancé avant-hier une action concertée pour injecter plusieurs centaines de milliards de dollars sur lemarché du crédit, ce qui a fait fortement remonter le dollar face au yen. Or, ces derniers temps, c?est la baisse du dollar, conjuguée aux craintes d?inflation, qui a fait monter le pétrole, l?or noir étant considéré comme un rempart contre ces deux dangers.

Aujourd?hui, le marché se demande si le dollar va se stabiliser ou poursuivre sa glissade. Certains observateurs estiment que les liquidités supplémentaires injectées aux Etats-Unis vont renforcer les tensions inflationistes et faire repartir le dollar à la baisse, ce qui devrait donc soutenir les cours de l?or noir.

Autre facteur d?incertitude : une éventuelle baisse de la demande qui pourrait apparaître cette année en raison du ralentissement économique attendu aux Etats-Unis.

Dans l?immédiat, le marché attend le point qui sera donnédans la journée sur l?état des stocks de brut aux Etats-Unis.

Les analystes interrogés par Reuters tablent sur une hausse de1,7 million des stocks de brut, sur une légère augmentation des stocks d?essence et une baisse des stocks de produits distillés.

Selon l?Agence internationale de l?énergie (AIE), la demande de pétrole devrait se révéler cette année inférieure aux prévisions, mais seule une très forte récession fera descendre les prix pétroliers à moins de 60 dollars.