L?Holothuria atra, aussi connu sous le nom de concombre noir, fait partie de la famille des concombres de mer (échinodermes). Contrairement à d?autres individus de la même espèce, le concombre noir est inoffensif car il ne possède pas de filaments pour se défendre. Sa taille varie en moyenne de six à dix centimètres, mais peut aller jusqu?à 30 centimètres. Quant à son diamètre, il varie de un à cinq centimètres.

Il faut savoir que le concombre noir est très important dans l?écosystème marin, car il permet d?avoir un sable propre.

En effet, cet animal est omnivore et se nourrit principalement des détritus et sédiments qui se trouvent sur le fond. Il avale le sable, qui est ensuite rejeté à l?autre bout de son corps. Ce détriti-vore se déplace très lentement et il peut vivre soit en groupe, soit seul.

Les pays qui consomment les concombres de mer, situés principalement en Asie, sont de plus en plus demandeurs, ce qui entraîne une pêche intense et une diminution considérable, voire la disparition de certaines espèces. En 2000 pour Maurice, les chiffres s?élevaient à environ 3,20 tonnes d?holothuries sèches exportées vers Hong-Kong. Depuis 2006, le gouvernement a établi des permis autorisant une pêche réglementée des concombres de mer, mais il semble difficile d?effectuer un contrôle efficace sur le terrain? Cette exploitation des concombres de mer pourrait avoir un impact réel en termes de biodiversité et de survie du lagon, et elle doit être absolument contrôlée.

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