● Le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, a présenté son bilan pour 2007. Quelles sont, selon vous, les actions qui restent à être entreprises pour compléter les réformes économiques enclenchées ?

De manière générale, les tendances de 2007 sont bonnes. La croissance repart. Il y a de nouveaux emplois créés. La consolidation fiscale est en cours. Il faut maintenant consolider les réformes.

L?emploi est un sujet préoccupant. L?économie est en train de créer des jobs, mais il n?y a pas suffisamment de Mauriciens pour les prendre. Les entreprises doivent faire appel à des étrangers.

Nous avons un gros problème de formation. Il y a beaucoup de gens qui n?arrivent pas à se faire employer car ils n?ont pas de formation et ne sont pas adaptés aux nouveaux besoins du marché de l?emploi.

La modernisation de l?infrastructure prend du retard. Je constate des grands travaux routiers, à savoir la route Terre Rouge?Ebène et le pont de Macondé. Mais qu?en est-il du by-pass de Port-Louis ? Il n?y a, d?autre part, aucune solution qui est préconisée par rapport au problème de transport public entre Curepipe et Port-Louis aux heures de pointe.

L?infrastructure portuaire doit être rehaussée. Le port est le poumon de l?économie. Il est très vital qu?il soit toujours performant et efficace. Deux nouveaux portiques seront bientôt opérationnels. Il faut maintenant songer à passer à un seuil supérieur de développement. Il est grand temps de finaliser le choix d?un partenaire stratégique pour le port afin de pouvoir augmenter le rendement de celui-ci de manière significative.

Les organisations parapubliques méritent une attention particulière. Il faut introduire de nouvelles pratiques de bonne gouvernance dans ces organismes, du moins ceux qui ont toujours leur raison d?être.

● Le coût élevé de la vie est au centre des préoccupations de la population. Quelle est la solution au problème de l?inflation importée ?

Nous sommes effectivement victimes de la flambée des cours pétroliers et des marchandises alimentaires au niveau international. Ces facteurs sont en dehors de notre contrôle. Toutefois, les coûts élevés des produits alimentaires devraient nous inciter à reconsidérer notre politique agricole.

Plusieurs activités agricoles qui n?étaient pas économiques à Maurice commencent à le devenir avec la flambée des prix des céréales sur le marché mondial. Il y a une réflexion à entreprendre à ce niveau. Il faut repenser l?agriculture face à la flambée des prix alimentaires.

Il faut encourager les agriculteurs dans cette nouvelle optique. Je ne suis pas un partisan des subventions, mais je considère qu?il est nettement mieux de subventionner les agriculteurs mauriciens que de subventionner les fermiers étrangers.

● Dispose-t-on des ressources nécessaires pour faire repartir l?agriculture à Maurice ?

Il faut repenser l?agriculture à un moment où l?on est en train de revoir les superficies sous culture de canne à sucre. Il y aura plus de terres disponibles pour les activités agricoles hors sucre.

Je ne suis pas en train de plaider pour une agriculture de grands-parents. Je suis pour un secteur agricole moderne, comme cela se fait dans les pays développés.

Il y a matière à réflexion. On doit aussi mettre les pays de la région, tel Madagascar, dans le coup comme des sources d?approvisionnement potentielles. En tout cas, il faudra assurer une plus grande production en vue d?assurer notre sécurité alimentaire et pour faire face aux prix élevés à l?importation.

Il faut voir au-delà des réformes économiques enclenchées. Il faut penser en termes de nouvelle vision. Il faut penser «out of the box». Je considère qu?il est temps de revoir la conception du développement économique. Il faut dorénavant incorporer l?écologie à l?économie. Pendant trop longtemps, on a opposé ces deux idées. Or, il faut les réconcilier dans l?optique d?un développement durable.