<B>La zone franche disparaît</B>

L?Export Processing Zone (EPZ) a fait son temps. La distinction légale et fiscale entre la zone franche et le secteur manufacturier hors zone franche n?existe plus. Toute l?activité manufacturière est dorénavant regroupée sous l?appellation Export Oriented Enterprises (EOE).

La décision d?intégrer l?ensemble du secteur commercial a été prise l?année dernière dans le budget 2006-07. Objectif : accorder un traitement fiscal unique à tous les segments de l?industrie. Les plans d?encouragement aux investisseurs ont également été harmonisés. Toutefois, c?est la première fois que le Bureau central des statistiques (BCS) répertorie les données selon la nouvelle classification. Le premier bulletin du BCS sur l?EOE vient d?être publié. «L?objectif est d?encourager l?industrie locale à s?intégrer au secteur manufacturier d?exportation. Avec la libéralisation commerciale, il n?y a pas de traitement préférentiel pour les producteurs locaux. Ils doivent viser de plus en plus l?exportation. Les industriels en sont conscients mais il y a beaucoup de défis», indique Jacques Li Wan Po, directeur de Food Canners Ltd. Le pays comptait au 30 septembre 2007, 409 entreprises EOE, dont 182 opèrent dans l?habillement.