Jean Marie Stephen, Audit Controller à la Mauritius Commercial Bank, est à deux pas de la retraite. Portrait d?un professionnel dédié à son travail, qui décompresse dans la nature et en voyageant.

Né à Port-Mathurin, Rodrigues en 1949, où son père avait été muté comme infirmier, Jean Marie Stephen a grandi à St-Aubin dans le sud de l?île. C?est là qu?il cultive l?amour de la nature qui le ressource.

Jean Marie fait des études secondaires au Collège St-Joseph à Curepipe. Il se remémore le jour de la proclamation des résultats du Higher School Certificate en 1967. La liste des candidats reçus fait la Une des journaux. Jean Marie est de ceux-là.

Mais il reste chômeur pendant deux ans. En mars 1969, il postule auprès de la Mauritius Commercial Bank pour être recruté comme caissier, ne sachant pas qu?il consacrera 40 années de sa vie au service de cette institution bancaire.

Il travaille avec assiduité pour comprendre les rouages de la banque. Il côtoie les différents clients de la banque, arrivant à connaître leurs attentes et leurs aspirations. En tant que caissier, il est envoyé à Mahébourg, à Curepipe, à Port-Louis, plus précisément à la rue Edith Cavell.

Au cours de son cheminement professionnel, il entreprend des études de comptabilité par correspondance. Etudes qui l?aideront à gravir les échelons durant son parcours. Il s?ajuste à toutes les innovations faites par la banque jusqu?à être nommé Chief Internal Auditor.

Pour Jean Marie, le plus grand changement ayant eu lieu dans le système bancaire reste sans nul doute l?informatisation du service au milieu des années 70. L?introduction des cartes de retrait aux guichets ATM change aussi les habitudes, les mentalités et la façon de faire des Mauriciens.

Voyager pour lui constitue une thérapie. Jean Marie est un accro de la marche pour combattre la sédentarité. Il aime contempler le lever du soleil près du Thabor, retrouver sa chère nature. C?est là qu?il trouve la paix pour replonger dans l?univers financier de la banque.

Aujourd?hui, au seuil de la retraite, Jean Marie est un homme comblé. Sa fille Julie est notaire, son fils Sebastien est chef à l?hôtel Le Paradis tandis que son benjamin Emmanuel, est à Perth pour des études en finances. Sa femme, Martine, partage son bonheur.

Il n?y a pas de doute, dit-il. Les 40 années passées à la MCB sont les plus belles de sa vie?

<B>Philip LI CHING HUM</B>