● Quels sont les risques majeurs que pose la cigarette pour la santé ?

Les statistisques des études entreprises sur plusieurs groupes de la population démontrent que les risques de contracter des maladies sont plus grands, voire même décuplés pour certaines maladies particulières chez les fumeurs comparés aux non-fumeurs.

Mais sur une base individuelle, on ne peut dire quel fumeur est à risque et quel autre non.

Fumer des cigarettes peut causer des maladies telles que le cancer du poumon, les maladies cardiaques et encore d?autres maladies pulmonaires.

■ Cancer du poumon

Les statistiques des études entreprises démontrent qu?il existe bel et bien un lien entre le tabac et la fréquence du cancer du poumon. Et elle est d?autant plus grande chez les gros fumeurs.

■ Maladies cardiaques

Les maladies de c?ur sont également liées à des facteurs tels que le cholestérol, une forte tension, l?obésité, la sédentarité et le manque d?exercice, outre le fait de fumer des cigarettes. Quand tous ces facteurs sont réunis, le risque de contracter une maladie cardiaque est beaucoup plus grand.

■ Maladie pulmonaire

Cela consiste généralement d?une bronchite et d?un emphysème.

● Les cigarettes dites «light» sont-elles plus «safe» pour la santé ?

On n?a pas identifié de cigarette qui ne soit pas nuisible à la santé. La British American Tobacco (BAT) entreprend toujours des recherches afin de trouver un produit qui comporterait moins de risque. En outre, nous testons actuellement un produit à base de tabac connu comme «Snus». Ce dernier n?est pas une cigarette que l?on fume et donc, ne constitue que très peu de risques, comparé à la cigarette.

Concernant la cigarette «light», on ne peut dire qu?elle comporte moins de risques. Il n?existe, en fait, pas de cigarette qui ne soit pas dangereuse pour la santé.

● Je suis un mineur (moins de 18 ans) et je suis un fumeur. Qu?y a-t-il de mal dedans ?

La position de la BAT est bien claire sur le fait que les mineurs fument. «Fumer est un choix que seul peut faire un adulte conscient des risques. Nous n?approuvons pas le fait que les mineurs fument.»

Le tabac chez les mineurs est un véritable problème contre lequel la société entière doit se mobiliser. Et non pas seulement les fabricants de cigarette. La BAT a lancé un programme de conscientisation auprès des détaillants, leur expliquant qu?il est illégal de vendre des cigarettes aux mineurs. Et cela, selon le Public Health Act et également selon les principes de la BAT.

Nous avons également placé des affiches et mis d?autres matériels dans les boutiques pour informer le public qu?il est interdit de vendre des cigarettes aux mineurs.

● La fumée de la cigarette peut-elle affecter les non-fumeurs ?

Selon la dernière étude entreprise par l?université de Californie et celle de New York et publiée dans le British Medical Journal en mai 2003, sur 120 000 fumeurs étudiés pendant 40 ans, il a clairement été démontré que la fumée passive, c?est-à-dire la fumée dans l?air, ne comporte pas les mêmes risques de santé tels que le cancer pulmonaire ou les maladies de c?ur.

Cependant, nous ne pouvons affirmer que la fumée de la cigarette est inoffensive pour tout un chacun.

L?exposition à la fumée de la cigarette peut causer des maladies aiguës liées aux infections respiratoires et l?otite chez les enfants qui habitent dans des maisons où il y a un fumeur.