Faire du lagon de Rivière-Banane une zone protégée. C?est le projet-pilote que la commission de l?océan Indien, le bureau du Chef commissaire et Shoal Rodrigues qui recherchent le soutien des pêcheurs de la région, proposent. Différents études ont démontré qu?il y a ?une pression énorme? sur le lagon et que la mer est surexploitée et que les changements climatiques auront sans doute des répercussions sur l?écosystème marin.

Le lagon de Rivière-Banane a été choisi pour sa biodiversité marine. Des plongeurs de Schoal Rodrigues ont identifié des espèces rares dans cette région ainsi qu?une flore et une faune pratiquement intactes. Des pêcheurs ont aussi noté la présence de baleines et de dauphins en hiver dans cette région.

Les 900 pêcheurs de cette région ne seront nullement pénalisés même s?ils n?auront plus le droit de pêcher dans la réserve. Les poissons s?y reproduiront tranquillement pour ensuite émigrer dans des zones de pêche dans les environs de l?espace protégé. ?Ce sera une excellente façon de repeupler le lagon?, déclare un haut cadre de la commission de l?Environnement.

De plus, quelques pêcheurs auront la chance de se recycler. Ils pourront faire l?acquisition de bateaux à fond de verre pour des excursions dans la zone protégée. Celle-ci sera aussi un coin idéal pour les nombreux amateurs de plongée sous-marine. Par ricochet, le gouvernement régional prévoit que des touristes fréquenteront, en grand nombre, cette région devenue un village touristique.

Les commerçants et les chômeurs de Rivière-Banane y trouveront leur compte. Les femmes et les artisans auront l?encadrement nécessaire pour améliorer leurs produits et pour se diversifier. Le gouvernement régional prévoit des emplacements où ils opéreront.

Les promoteurs ont déjà commencé leurs consultations sur le terrain. Ils ont déjà eu plusieurs rencontres avec les promoteurs de la région. Les pêcheurs peuvent soumettre leurs propositions aux responsable du projet.

Actuellement, une centaine de familles habitent dans ce village. Cependant, le nombre de pêcheurs qui opèrent dans cette zone est plus important. Le gouvernement régional a identifié d?autres zones de l?île qui seront incluses dans le projet.