C?était la première fois qu?il «participait à une élection sans avoir été candidat». Elle lui aura porté chance? L?entrepreneur Jean Claude de l?Estrac a été récompensé hier soir par le Tecoma Award. Concours organisé par le magazine économique L?eco austral, le Tecoma award récompense l?entrepreneur de l?année.

Pour le directeur exécutif de La Sentinelle, il s?agit d?«une reconnaissance pour la presse mauricienne dans son ensemble». Cette récompense signale également, selon lui, la contribution entrepreneuriale des médias. «Très souvent, on ne réalise pas que la presse est un secteur avec une grosse activité entrepreneuriale.» A La Sentinelle, pas moins de 500 employés à Maurice et 150 à Madagascar. Un chiffre d?affaires de Rs 402 millions pour la dernière année financière et un bénéfice avant impôt de Rs 28 millions. D?ailleurs, l?express demeure l?un des rares journaux mauriciens à dégager des bénéfices.

Celui surnommé «le turbo» par L?eco austral ne compte pas s?arrêter en si bon chemin. «Il faut toujours continuer à s?améliorer. Faire preuve d?innovation et de curiosité», soutient Jean Claude de l?Estrac.

<B>«Recompenser les gens meritants»

A la question de savoir quelles sont les qualités qui lui ont permis de mener le groupe La Sentinelle là où il en est aujourd?hui, soit, à être le leader de la presse mauricienne, Jean Claude de l?Estrac, qui a été tour à tour député, maire et ministre, dira qu?il a fait, en 14 ans à la tête du groupe, «ce que j?aurais voulu pouvoir faire dans le pays» : «M?entourer de gens qui partagent la même vision, réunir des gens compétents, récompenser les gens méritants?» Son message : ce que l?on ne peut pas faire au niveau du pays, le faire au sein des compagnies et donner un exemple de ce que le pays aurait pu faire mais ne fait pas !

Pour Alain Foulon, directeur général de L?eco austral, il s?agit, à travers cette récompense, de mettre en avant les valeurs de l?entrepreneuriat. «En montrant des success stories, nous voulons donner envie aux jeunes Mauriciens d?entreprendre», a-t-il souligné. Le Tecoma Award, c?est également l?occasion de «fêter les entrepreneurs mauriciens». Ceux-là même qui «en réalisant leurs rêves créent la richesse du pays».

Quatre critères de sélection: La progression, l?innovation, le dynamisme à l?extérieur et l?engagement personnel citoyen.

Pour avoir récolté le maximum de points dans deux de ces catégories, à savoir la progression et le dynamisme à l?extérieur, Philippe Hitié, de Summertimes, a également reçu une récompense.

Les autres nominés étaient : Kishore Beegoo, directeur général de Cargotech, Eric Charoux du Charles Telfair Institute, Sebastian Denton, directeur général d?Adamas et Lily Tsang Mang Kin, directrice de Tamak Textile.