On dit communément ?avoir bon pied bon ?il?. Mais ce que voit communément dans sa consultation Homunchul Doorgakant, podologue diplômé d?Angleterre (MSSCH, MBCHA) est loin d?être enthousiasmant : cors, durillons, verrues? Son métier est de traiter ces maux, encore trop mal cernés.

Les ?chers souffrants? (nom donné aux pieds par les précieuses) de l?employé d?usine venu en ce jeudi matin étaient, il y a une semaine, particulièrement méconnaissables : une véritable ?peau d?oignon?, trace d?une souffrance de six ans, contre laquelle des ?traitements? successifs par des pommades et autres crèmes inadaptées illustraient surtout une profonde méconnaissance de certains pratiquants dans le domaine.

Pourtant, trois sessions de chirurgie locale, où le podologue enlève au scalpel les couches de peau morte, une à une, viendront à bout du supplice du patient : en cinq jours, lui, qui en était réduit à se promener en tongs, pourra de nouveau chausser des souliers.

<B>Projet pilote</B>

Ce cas, resté trop longtemps en suspens, illustre bien l?urgence d?un traitement approprié en podologie. Or, sauf erreur, Homunchul Doorgakant est seul à posséder le diplôme de podologie sanctionnant trois ans d?études dans ce domaine, qu?il convient de qualifier de paramédical, et qui est très répandu à l?étranger.

?Le podologue est naturellement associé aux services pour diabétiques en Europe et vu qu?il existerait au moins 120 000 personnes qui peuvent avoir des problèmes au pied à cause de cette maladie à Maurice, il est impératif que nous mettions à la disposition du public des services adéquats?, prévient le docteur Vassen Pavaday, principal medical officer au ministère de la Santé.

Une anomalie qu?on est en passe de corriger : provision a été faite dans le dernier budget pour cinq postes de traitants spécialisés dans ce domaine. ?Il ne s?agirait pas, dans l?immédiat, de podologues en tant que tels mais d?infirmiers qui seraient formés pour pouvoir dispenser les soins appropriés?, poursuit-il. La formation serait complète d?ici 18 mois.

Si on en est encore, dans certains cas, au stade des négociations, Cyril Boulou, de l?université de Montpellier, et qui assure déjà des cours à l?université de Maurice, serait mis à contribution pour cette formation. Homunchul Doorgakant pourrait aussi être approché, ainsi que les hôpitaux de Genève, avec qui les autorités viennent de signer un accord-cadre. Une spécialiste du diabète à Leicester et le docteur David Owen, du Pays de Galles, venant compléter l?équipe des encadreurs.

Un projet pilote dans les Plaines-Wilhems a été mis sur place après la tenue, il y a un mois, d?un symposium sur le diabète, dans le cadre de la politique étalée sur 10 ans pour la prévention et le traitement de cette maladie. Actuellement, des professionnels de la Santé se retrouvent au Gold Crest Hotel, à Quatre-Bornes, pour des sessions d?information. ?On se dirige vers un service de podologie dans le domaine public?, confirme le docteur Vassen Pavaday.

Des efforts sont aussi entrepris pour conscientiser le personnel médical et paramédical. ?On adresse des directives (protocoles) aux médecins pour qu?ils établissent la fréquence de l?examen des pieds chez les patients.? L?achat de doppler, pour tester la circulation sanguine est aussi encouragé.

?On peut prévenir 30 % des amputations en donnant des informations adéquates aux patients,? soutient le docteur Vassen Pavaday. D?ores et déjà, dans chaque région, les community leaders sont formés pour éduquer les patients au grass root level aux soins à apporter aux pieds.

<B>Que faire de son pied</B>

■ Il est important de garder une bonne hygiène du pied. Des catégories de maladies (problèmes de neuropathie et circulatoires liés au diabète), mais aussi des groupes professionnels doivent être particulièrement vigilants, notamment les laboureurs.

Cas de diabète où l?avis d?un podologue ou d?un médecin s?impose toutes affaires cessantes :

■ Coupure cutanée, écoulement

■ Peau qui rougit, bleuit, devient pale ou sombre

■ Enflure

■ Insensibilité ou sensation très faible de douleur au pied ou résurgences en cas d?inconfort

■ Blessures qui ne se réparent pas.

■ Ongles ?incarnés?

<B>Gestes quotidiens à observer : </B>

■ S?examiner les pieds quotidiennement : tester la sensibilité, observer la couleur, les coupures, se limer correctement les ongles?

<B>Bien se chausser</B>

■ Se munir de chaussures adaptées, qui ne sont pas usagées, qui ne ?marquent ? pas, correspondant aux mesures

■ Choisir ses chaussures en fin d?après-midi : les pieds ont tendance à se relâcher et les éventuelles zones d?inconfort à se manifester !

<B>A éviter : </B>

Ne pas appliquer des compresses sur des durillons qui pourraient causer des complications