Des velos pas comme les autres. Les bicyclettes électriques ont graduellement, ces dernières années, gagné de l?asphalte. Ces véhicules, pratiques pour les petites distances, ont différents niveaux de puissance et sont adaptés à un public varié. A ce jour, ils ne sont soumis à aucune réglementation.

?Ces bicyclettes ne polluent pas, tant au niveau du son que de l?atmosphère?, souligne Mujahid Mauthoor, directeur de Bike World. Cela fait maintenant quatre ans que cette compagnie commercialise les bicyclettes électriques. ?La batterie peut faire entre 250 et 500 watts?, explique-t-il. Pour faire marcher l?engin, il faut donc le recharger en le branchant sur une prise électrique.

Pour le moment, le port d?un casque n?est pas obligatoire pour l?utilisateur de bicyclette électrique, comme pour un vélo classique. Les revendeurs encouragent cependant son utilisation. Certains vont même jusqu?à l?inclure dans les packages promotionnels. Chez Courts, un ?3/4 face helmet? est offert à l?achat d?une bicyclette électrique. Les bicyclettes viennent aussi, en règle générale, avec un coffre relativement spacieux.

Les fournisseurs encouragent eux aussi le port du casque. ?Même si ce n?est pas obligatoire, nous recommandons à nos clients de porter un casque et de déclarer leur bicyclette auprès de la police, surtout par rapport aux vols?, explique un des directeurs de Marshal Trading Ltd.

Des projets de réglementation sont à l?étude. Ils préconisent la déclaration des bicyclettes électriques à la National Transport Authority et l?équipement de plaques minéralogiques. Il est aussi prévu qu?un examen oral à la Traffic Branch devienne obligatoire pour les utilisateurs de ces vélos. L?éventualité d?un permis permanent est aussi envisagée, tout comme l?accès à l?autoroute est interdit.

Côté vitesse, les bicyclettes électriques peuvent atteindre 40 km/h, dépendant de leur puissance. La puissance peut également définir le public auquel la bicyclette est le plus adaptée.

Les bicyclettes électriques peuvent avoir besoin de maintenance. ?Cela fait un an que j?ai acheté une bicyclette électrique. J?ai dû l?envoyer chez le fournisseur trois fois en tout, notamment pour un court-circuit dans la distribution électrique?, soutient Yannick Petite, propriétaire d?un vélo électrique. Il souligne que la bicyclette électrique est un engin pratique. ?Il est très bien pour les petites distances et les petites courses comme pour aller chez le boulanger ou au supermarché.?

Yannick Petite explique qu?il faut une moyenne de huit heures pour recharger la batterie. ?J?ai constaté qu?on peut faire le parcours de Flic-en-Flac à Quatre-Bornes, avec les montées, avec une batterie pleine, mais il faut trouver une prise à Quatre-Bornes pour recharger la batterie.? Il faut aussi faire ressortir que les bicyclettes électriques sont silencieuses et écologiques. Leur prix varie de Rs 12 000 à Rs 25 000.