● <B>Est-ce qu?un homme d?honneur n?aurait pas dû démissionner comme ministre des Sports après la performance de Maurice aux Jeux des îles à Madagascar ? </B>

Je ne partage pas cette logique. Ceux qui sont coupables de bassesse politique ne réalisent pas qu?à Madagascar nous étions tous dans le même bateau. En tant que ministre, j?ai apporté mon soutien inconditionnel à l?équipe de Maurice. Je persiste à croire que malgré les circonstances défavorables qui ont prévalu à Madagascar, les résultats sont honorables. Nous avons récolté 172 médailles. Si dans une classe de 290 élèves, 172 ont réussi, ce n?est pas si mal. Est-ce que le principal du collège doit démissionner dans ce cas-là ? Malgré les 35 distinctions, 54 credits et 83 pass ?

● <B>Mais les jeux des îles ne sont pas un examen académique. Quand on participe à ces événements sportifs, ne le fait-on pas pour gagner ? </B>

Bien sûr. Tout le monde aime gagner. Mais quand quelques fois les jeux ont été faussés?

● <B>Dans quel sens les jeux ont été faussés ? </B>

Je ne dis pas que les jeux ont été faussés du début à la fin. Mais les conditions étaient difficiles là-bas.

● <B>Mais les conditions étaient pareilles pour tout le monde?</B>

Non, ce n?est pas vrai. Les dirigeants des fédérations eux-mêmes vous diront qu?ils auraient pu avoir plus de médailles d?or mais que, pour une raison ou pour une autre, cela ne s?est pas passé. Il y a eu des failles. Je prends pour exemple le cas de Ricardo Collin. J?ai assisté à cette compétition et cette médaille aurait dû nous revenir. Mais il y a eu des pressions. La décision de l?arbitre a été changée. Ceci n?est qu?un seul exemple. Souvent, il y a dû y avoir réunions après réunions pour que l?on arrive à des décisions qui sont en notre défaveur. Nous avons actuellement une médaille d?argent en suspens et je pense que la fédération internationale devrait se pencher là-dessus.

● <B>Maurice a été la seule victime de ces «conditions» ? </B>

Pas du tout. Prenons le cas des Comores. Pour les 100 mètres dames, c?est la candidate des Comores qui était sortie vainqueur. Or, quand il y a eu les résultats finaux, subitement, c?est une Malgache qui a eu la médaille d?or.

● <B> Les Mauriciens parlent de «honte» concernant notre performance. Vos commentaires ?

On ne peut pas dire cela si l?on est patriote. Je dis que les choses sont comme elles sont mais ce n?est pas grave. Au contraire, maintenant nous connaissons nos faiblesses et nous savons où il faudra mettre nos jokers.

● <B>Donc c?est en amont que le travail d?entraînement n?a pas été fait ?

Non, ce n?est pas vrai. Malheureusement, à Maurice quand tout va bien, c?est parce que les fédérations ont bien fait leur travail mais quand il y a des problèmes, c?est la faute du ministère. Mais ce genre d?arguments est dépassé. Je constate aujourd?hui que si les fédérations avaient commencé à se préparer dès 2003, après les Jeux des îles, nous n?en serions pas là. Je suis arrivé en juillet 2005 et c?est en novembre 2005 que j?ai mis sur pied un comité pour préparer les jeux des îles. Entre 2003 et 2005, rien n?a été fait. Ceux qui sont en train de critiquer doivent se demander ce qu?ils ont fait, eux. Mais comme je vous le disais, maintenant il faut tirer les conclusions de notre défaite et nous préparer pour les prochains jeux.

● <B>Vous contestez le fait que quand les choses ne marchent pas, c?est le ministre que l?on montre du doigt. Mais un leader ne sert-il pas aussi un peu à cela ? N?est-ce pas dans cet esprit que Sarjoo Gowreesungkur a démissionné ?

J?ai appris la démission par les journaux. Laissez-moi vous dire que M. Gowreesungkur a peut-être démissionné dans les journaux mais la Mauritius Football Association n?a reçu aucune lettre de démission jusqu?ici. Pour répondre à votre question, je pense que Sarjoo Gowreesungkur aurait dû attendre son retour au pays pour prendre une telle décision. Un capitaine est un capitaine du début à la fin, il ne laisse pas tomber son équipe en cours de route. Ceci dit, libre à lui de faire comme il veut. On ne s?est pas parlé depuis sa déclaration et d?après ce que j?ai pu comprendre, personne à la MFA ne lui a parlé non plus.

● <B>Vous avez dit à plusieurs reprises, sur un ton de reproche, que le gouvernement finance les fédérations mais n?a pas son mot à dire. Expliquez-vous.

Nous n?avons pas de problèmes avec toutes les fédérations mais ce que je voulais dire c?est que les fédérations doivent se ressaisir. Ces Jeux des îles nous ont donné l?occasion de penser à nous restructurer, de miser plus sur la formation basée sur le sens des responsabilités et je pense que si nous nous y prenons dès maintenant, nous avons le potentiel de faire bien mieux en 2011.

● <B>Si vous dites qu?il y avait un problème d?entraînement avant les Jeux, c?est que vous vous attendiez à une piètre performance de Maurice ? </B>

Pas du tout. D?abord, je dois dire que je suis satisfait de notre troisième place vu les circonstances. Il ne faut pas oublier que le pays hôte a un avantage psychologique énorme puisque le peuple entier est derrière son équipe. Il ne faut pas oublier non plus que la Réunion avait aussi les moyens financiers de la France derrière elle. Et Madagascar a eu le gâteau mais pas la cerise : elle n?a pas eu de médaille d?or au football.

● <B>Je ne pense pas que Maurice est dans une position de critiquer la défaite de Madagascar vu sa propre performance ! </B>

Ce n?est pas une critique, c?est un constat indéniable. Je tiens à dire cependant que nous avons perdu au penalty. Mais je demanderai aux advising coaches qui sont payés par le gouvernement de faire une autocritique. Ils se sont associés au Club M depuis plusieurs années et s?ils réalisent que le Club M n?arrive pas à produire les joueurs qu?il faut, je pense qu?ils devront eux-mêmes prendre la décision de s?en aller.

● <B>Le ministère n?a-t-il pas son mot à dire dans tout cela ? </B>

Mais je pense que vous avez parfaitement raison. Il est grand temps maintenant que le ministère ait son mot à dire. Il nous faut avoir une présence permanente dans chaque réunion pour savoir exactement ce qu?ils font. Parce que à quoi bon les financer si l?on ne sait pas ce qu?ils font avec cet argent ?

● <B>Pourquoi le ministère s?est-il tenu à l?écart des fédérations jusqu?ici? </B>

Parce que les fédérations sont supposées être suprêmes. Je n?ai pas de problème avec cela. Mais si l?Etat est en train de dépenser autant d?argent pour elles alors qu?elles ne sont pas en train de deliver, je pense que cela doit être revu. Je ne suis pas en train de parler d?ingérence.

● <B>La ligne de démarcation est très fine. N?est-ce pas un peu dangereux ce que vous préconisez ? </B>

Je peux vous assurer que je ne m?ingère pas et que je ne m?ingérerai pas dans les affaires internes des fédérations. Je ne fonctionne pas comme cela.

● <B>Je note que vous vous dédouanez de toute cette affaire et mettez tout sur le dos des fédérations ! </B>

Ce n?est pas juste. Si vous analysez les choses, vous allez voir que je ne suis pas en train de me dédouaner.

● <B>Est-ce que le gouvernement de l?Alliance sociale croit dans le sport mauricien ? </B>

Certainement. Il y a eu beaucoup d?intérêt des membres sur la question, lors de la réunion du comité exécutif du parti mercredi. Le leader y croit aussi.

● <B>Et quelle a été sa réaction, justement, après la performance de Maurice ? </B>

Nous n?avons pas eu l?occasion d?en parler à ce stade (NdLR : jeudi). Nous en discuterons en temps et lieu.

● <B>Je note que Maurice s?est très bien débrouillée au niveau des épreuves individuelles mais pas pour ce qui est des épreuves d?équipe. Est-ce que cela serait symptomatique de ce qui va mal avec notre sport ? </B>

Je tiens à dire que le ministère n?a pas failli. Malgré toutes les secousses au sein de la fédération de volley-ball, le ministère est resté neutre et a maintenu la pression pour la préparation des jeux. Nous avons mis des heures à trouver une solution à l?amiable au sein de la fédération. Nous avons fait notre possible.

● <B>Posons la question autrement. On dit que la différence entre une équipe gagnante et une équipe perdante ne repose pas autant sur la force que sur la volonté de gagner. Pourquoi Maurice n?a-t-elle pas eu envie de gagner ? Pourquoi le moral est-il bas ?

Je ne suis pas d?accord avec vous. Je dis que c?est dommage que nous n?avons pas gagné mais l?important c?est d?avoir participé.

● <B> Ça c?est l?argument des perdants ! </B>

Pas du tout. Je peux vous dire que les athlètes étaient motivés à fond et ils ont eu tout l?encouragement du ministère.