(MBC 3, CE SOIR a 21 H 25)

Les événements dont s?inspire le téléfilm Vive la bombe ! représentent ?une terrible manipulation que le gouvernement de l?époque a exercée au nom d?un prétendu intérêt national?. En novembre 1961, la France procède à son premier essai nucléaire souterrain en Algérie. En mai 1962, lors du deuxième essai, la montagne fragilisée laisse s?échapper un nuage radioactif : c?est l?accident de Béryl (du nom de code de l?essai).

En s?inspirant de cet accident, Jean-Pierre Sinapi nous replonge dans une époque où la France s?efforçait de faire entendre sa voix sur l?échiquier mondial. Peu importe les éventuels ?dommages collatéraux? : la raison d?État vaut bien quelques vies humaines.

Algérie, 1er mai 1962. La guerre est finie depuis moins de deux mois mais, en vertu d?accords secrets avec le FLN, De Gaulle poursuit les essais atomiques français dans le Sahara. Philippe, un jeune lieutenant, et trois appelés du contingent, Fred, Jojo et Javiez, font partie de l?une des compagnies chargées d?assurer la sécurité autour de la montagne du Taourirt, où va s?effectuer un tir nucléaire souterrain. Mais au cours de l?essai, le Taourirt se fissure ; un nuage atomique s?échappe de la montagne et se déploie au-dessus des jeunes soldats. Exposés tout l?après-midi aux radiations, ils attendent un ordre de repli qui ne vient pas?

<B>Propos du réalisateur </B>

Il y avait là une matière dramatique très riche. Car la France mettait au point la bombe atomique dans la décontraction et dans un esprit joyeux : on croyait naïvement qu?avec l?atome civil, on allait guérir le cancer et avec l?atome militaire, abolir la guerre ! C?est une période passionnante, et paradoxale, puisqu?on développait une arme de destruction massive, dans l?espoir qu?une abomination comme la ?Shoah? ne puisse jamais plus se reproduire.

D?une certaine façon, on voyait dans ces essais nucléaires, la naissance d?une panacée universelle. Dans le même temps, je voulais évoquer le mensonge d?Etat qui a accompagné l?accident de Béryl en 1962. Il s?agit d?une terrible manipulation que le gouvernement de l?époque a exercée au nom d?un soi-disant intérêt national.

<B>Commentaires</B>

?Avec ce film essentiel sur un événement méconnu de l?histoire récente, Jean-Pierre Sinapi nous tient en haleine de la première à la dernière image. Connus ou débutants, les comédiens sont tout simplement épatants.(?) Pour autant, le réalisateur ne porte pas un regard moralisateur sur ses personnages : officiers ou militaires du rang, ils sont tous jetés dans le tourbillon de l?histoire sans avoir prise sur les événements. C?est aussi l?occasion pour Sinapi de brosser quelques beaux portraits tout en nuances.? (ARTE)