Le pilote qui a fait naufrage au large de Mayotte, provoquant la mort de 17 immigrés clandestins, était en fait un récidiviste notoire.

Le passeur qui pilotait l?embarcation qui a fait naufrage le 13 août près de l?île française de Mayotte, provoquant la mort d?au moins 17 immigrés clandestins venus d?Anjouan (Comores), a été mis en examen et écroué, a-t-on appris lundi de source judiciaire.

L?homme, dont l?identité et la nationalité n?ont pas été précisées, a ?reconnu avoir déjà piloté à de nombreuses reprises des embarcations de ce type entre Anjouan et Mayotte et avoir été condamné pour cela à deux reprises, ce qu?a confirmé l?enquête?, a indiqué le parquet de Mamoudzou dans un communiqué.

Dix-sept corps ont été repêchés et trois survivants retrouvés, dont un enfant, parmi la quarantaine d?occupants de l?embarcation. Le drame s?était produit à 200 mètres des plages de Moya, l?un des sites protégés de l?île. Le parquet précise que le passeur a été mis en examen des chefs d?homicides involontaires, aide au séjour d?étrangers en situation irrégulière aggravée par leur mise en danger, en récidive légale, séjour irrégulier et entrée sur le territoire malgré interdiction.

Les drames liés à l?immigration clandestine sont fréquents à Mayotte. De nombreux habitants des autres îles de l?archipel des Comores tentent de gagner clandestinement Mayotte, le seul territoire de cet ensemble resté français au moment de l?indé pendance en 1975, et où le niveau de vie est beaucoup plus élevé.