● <B>Vous êtes le coordonnateur du comité technique sur le projet Brand Mauritius. Quel est le but de cette initiative ? </B>

L?objectif de la stratégie est de créer et de projeter une image forte et différente du pays à la communauté internationale sur le plan du tourisme, des investissements, de sources d?approvisionnement de biens et de services. Il faut aussi véhiculer cette image auprès de la population locale.

Brand Mauritius vise aussi à donner une nouvelle impulsion à la promotion du pays à l?étranger. Le gouvernement a institué à cet effet un comité interministériel sous la présidence du vice-Premier ministre et ministre du Tourisme, Xavier Duval. Un ?steering committee?, dont je suis le coordonnateur, a été mis en place pour assurer la mise en ?uvre du projet.

Nous avons déjà une image forte en termes de destination touristique. L?initiative Brand Mauritius vise à conserver et consolider cette image dans une vision plus globale.

Nous constatons que les pays avec un capital marque ont aussi beaucoup d?enseignes locales de renom. En d?autres mots, le vecteur porteur de la marque du pays est, au fait, les marques du pays. C?est Sony qui a fait la réputation du Japon comme un producteur électronique de classe mondiale et non pas l?inverse.

Un des objectifs de Brand Mauritius est d?encourager les entrepreneurs locaux de développer leurs propres marques. A terme, c?est cela qui va soutenir la marque du pays.

● <B>Comment se décline la stratégie de ?branding? national ? </B>

Il y a d?abord des efforts pour bâtir un ?brand? national. Ce dernier se déclinera en termes de ?brands? sectoriels tels le tourisme, les technologies de l?information et des communications, les services financiers, le textile. Les marques sectorielles garderont leurs saveurs propres à elles, mais auront en même temps un rapport symbiotique avec le ?brand? national. Cette approche permet de créer une synergie et une certaine cohérence dans toute la stratégie de communication et de promotion de toutes les industries du pays.

Plusieurs voix, mais une seule chanson. C?est en somme la situation vers laquelle on tend dans la démarche de ?Brand? Mauritius. Le Board of Investment, la Mauritius Tourism Promotion Authority et la Chambre de commerce et d?industrie de Maurice, par exemple, sont ces différentes voix qui font la promotion du pays à l?étranger. Il faut que ces institutions opèrent en harmonie avec une vision commune.

● <B>Ne suffit-il pas que les industries soient compétitives pour qu?elles soient reconnues sur le plan mondial ? </B>

Brand Mauritius vise à différencier Maurice sur le marché international. Il y a aujourd?hui un phénomène de sur-communication qui touche tout le monde. Il nous faut trouver un élément qui frappe l?attention et qui encourage les gens à retenir le nom du pays, de ses services et de ses produits.

Le ?brand? doit aider à attirer les investisseurs mais aussi des talents étrangers.

Il est important que le pays respecte sa promesse en terme de ?branding?.

Lorsque nous disons que nous offrons un excellent service, l?excellence doit être palpable chez le client. Dans le tourisme, nous avons un service excellent. Cela se vérifie dans l?accueil et dans les différentes prestations. La promess est tenue et cela nous a valu une réputation mondiale en termes de destination touristique. Nous souhaitons rééditer cette expérience avec tous les autres secteurs d?activité.

Cette vision implique, entre autres, une optimisation de nos différents touch points au niveau international. Par exemple, nos ambassades doivent projeter une image qui correspond à celle que le pays souhaite promouvoir.

Développer un capital marque implique une approche méthodique face aux marques. Le Made in Mauritius devra obéir à des critères. Les produits qui aspirent à porter ce label devront répondre à certaines normes, faute de quoi ils n?y seront pas qualifiés. La griffe d?un t-shirt, par exemple, doit être en harmonie avec le ?brand? national.

● <B>Quelles sont les faiblesses actuelles de notre image de marque ? </B>

Les étrangers ont une image de Maurice comme un pays de vacances seulement. Peu de gens reconnaissent le pays comme un centre d?affaires. Il faudra remédier à cette faiblesse.

Il faudra une certaine synergie autour des actions de promotion de Maurice à l?étranger tout en respectant la spécificité des organisations qui y sont engagées.

L?engagement de la population est tout aussi vital dans cet effort de ?brand engagement?. Nous allons avoir des consultations à divers niveaux pour identifier et mettre en relief les valeurs de la nation mauricienne.

● <B>Où en est-on avec le projet ?Brand Mauritius? ? </B>

Nous allons bientôt démarrer l?exercice d?appel pour des expressions d?intérêt. L?idée est d?inviter les prestataires qui ont des compétences dans le ?branding? notamment à participer à ce projet. Ils peuvent également entrer en partenariat avec des cabinets étrangers.

Propos recueillis par <B>Akilesh ROOPUN</B>