<B>Par Raj MEETARBHAN</B>

Elle est bien cahoteuse la voie vers une solution à la congestion routière. Non seulement une indécision chronique affecte la mise en chantier des projets majeurs recommandés par les spécialistes mais l?on tourne en rond au Caudan. Après avoir indiqué que le rond-point s?y trouvant sera remplacé par des feux de signalisation, le gouvernement pourrait finalement se rétracter. Les raisons du revirement annoncé ne sont pas claires.

C?est le ministre des Infrastructures publiques, Rashid Beebeejaun qui a révélé que ?tout le dossier est maintenant au bureau du Premier ministre, on attendra la décision de Navin Ramgoolam?. Pourtant, le contrat pour les travaux de suppression du rond-point ainsi que celui pour l?installation des équipements de signalisation auraient déjà été alloués.

Pourquoi le Premier ministre s?est-il subitement intéressé à ce projet et qu?est-ce qui l?a poussé à en réclamer la suspension ? Il dispose probablement d?informations qui l?ont troublé au point qu?il n?a pas hésité pas à mettre son veto.

Depuis le début, il a existé des zones d?ombre autour de ce projet dont le coût est estimé à environ Rs 65 millions. Sollicités pour une étude de faisabilité, des consultants étrangers avaient émis des doutes sur l?efficacité de la mesure projetée. Leur avis était partagé par des techniciens du ministère, mais les autorités étaient néanmoins déterminées à aller de l?avant avec la transformation du carrefour de Caudan. Jusqu?au coup de frein de Navin Ramgoolam.

Les experts du Bureau central d?études outre-mer (BCEOM) avaient depuis longtemps prévenu qu?il ne faut pas s?attendre que l?installation d?un système de signalisation va, à lui seul, améliorer la situation aux heures de pointe. Le ministre était au courant de cet avis d?expert. Il l?a dit au Parlement le mardi 17 juillet : ?I want to emphasise that the Consultant has advised that the project will not by itself solve the congestion problem. Other accompanying measures, for example, Port Louis bypass or harbour bridge or elevated highway or mass transit have to be considered in conjunction.?

Le ?Harbour Bridge? est une proposition de la Mauritius Ports Authority. Il s?agit d?un pont reliant Cassis au rond-point du Quai D. L??Elevated Highway? est une route construite au-dessus de l?autoroute actuelle à partir de Pailles jusqu?à l?entrée nord de la capitale, à Roche-Bois.

Comme le gouvernement n?a pas encore pris de décision sur les autres chantiers qui doivent être ouverts en parallèle, il n?y a donc pas lieu d?enlever le rond-point du Caudan. Du moins, pas pour l?instant. De ce fait, l?empressement de certains à faire aboutir ce projet particulier est incompréhensible. Tout comme la tiédeur du ministre Beebeejaun devant la proposition d?utiliser Highlands comme solution au problème de congestion routière. Espérons que le Premier ministre trouvera le bon chemin dans ce vaste labyrinthe.