C?est un lot très compétitif, au sein duquel les chevaux se tiennent de près, qui s?affronte dans l?épreuve principale de cette semaine.

On retrouvera sur la ligne de départ plusieurs chevaux qui avaient joué les premiers rôles dans la course principale de la 10e journée : Jumpin Joshua, Cherry Bite, Heliotrope et Gold Bid. Cable Guy, qui avait terminé, dans cette même course, à 2.45L de Heliotrope, premier au but, revient avec un galop dansles jambes.

Ceux qui viennent se frotter à eux cette fois sont tout aussi redoutables : Halidom, Flavius et Yankee Bell. Avec un tel plateau dans un benchmark 85, on a toutes les raisons de croire qu?une arrivée palpitante se profile à l?horizon.

Pour Cherry Bite, qui n?avait échoué qu?à 0.20L d?Heliotrope lors de la 10e journée, les 100 mètres additionnels seront à son avantage. Le hongre bai de l?écurie Maigrot peut être classé parmi les chevaux, malgré leur régularité, les plus malchanceux sur le turf.

Il a terminé, en effet, dans les accessits lors de ses neuf dernières sorties, quand il avait fait jeu égal, par moments, avec les meilleurs de l?élite, tels les One For The Road, Chief Warrior, Made Of Money et Germany On. Preuve que malgré ses neuf ans, Cherry Bite n?a rien perdu de ses qualités de finisher et qu?il ne lui manque qu?un soupçon de réussite pour franchir le but en premier.

<B>Dernière victoire en 2005</B>

Sa dernière victoire remonte en novembre 2005. Sur ses dernières courses et surtout par rapport à sa forme actuelle, qui est étincelante, Cherry Bite peut, enfin, s?illustrer cet après-midi. Avec sa 3e ligne, il peut trouver une place sur les barres en attendant l?emballage final. S?il peut reproduire l?accélération dont il avait fait preuve lors de ses trois dernières courses, il sera redoutable en ligne droite.

Mais Orffer, son jockey, aura, tout de même, à évoluer à son meilleur niveau. Car l?opposition est coriace. Jumpin Joshua, en dépit de sa défaite de la dernière fois, est valeureux dans ce lot.

S?il n?est pas freiné à l?avant, il fera preuve de résistance. Flavius a réalisé un excellent galop cette semaine. Il revient après une tentative infructueuse sur 1800m. Il descend sur 1500m et s?il peut surmonter son mauvais couloir, il devrait lui aussi se montrer présent au finish.

Heliotrope, qui avait causé une petite surprise lors de la 10e journée, quand il s?était imposé malgré le fait d?avoir couru le nez dans le vent tout au long du parcours, semble avoir retrouvé ses automatismes. Il se comporte bien avec les oeillères, et, sur sa dernière course, il demeure un bon prétendant.

Cable Guy n?a rien fait de mal à sa reprise. Il s?était montré lent au départ, mais il avait placé un bon coup de rein dans les 300 derniers mètres. Il avait terminé à 2.45L de Heliotrope. Cette course lui a fait du bien et il doit être sérieusement considéré cet après-midi.

Gold Bid a failli surprendre l?opposition à sa dernière sortie sur 1400m. Il aurait dû avoir triomphé, mais il a joué de malchance, son jockey ayant dû changer de trajectoire en pleine ligne droite. Il avait échoué à seulement 0.02L du vainqueur ! Il appréciera le parcours allongé, mais il aura peut-être à se dépenser au départ en raison de sa ligne extérieure. Comme c?est un sacré compétiteur à son meilleur niveau, Gold Bid mérite le respect.

Halidom s?aligne dans un lot où il devrait bien faire. Sa dernière course derrière Fashion Editor doit être ignorée car il n?avait pas aimé l?état de la piste. Auparavant, il s?était bien débrouillé avec une 6e place à 5.55L de Hinterland, performance qu?il avait réalisée après une course satisfaisante à 2.40L de Germany On. Ses chances de vaincre, si elles ne sont pas excellentes, restent existantes.

Yankee Bell fait figure de petit poucet dans ce champ. Il a travaillé en deux occasions sur la grande piste depuis sa dernière course. Courageux, ce hongre gris profitera pleinement de son léger handicap et il tentera un coup de poker, ce qui ne sera pas une mince affaire !