Ils sont enfin achevés, les travaux de la South Eastern Highway. Cette route, qui relie Plaine-Magnien à Ferney, sera ouverte à la circulation en août. Mais elle a été amputée du tronçon Ferney-Kewal Nagar.

La construction de la South Eastern Highway a plusieurs objectifs. D?abord, offrir une route alternative de l?aéroport à la côte Est, notamment Bel-Air et Belle-Mare, lieux où les secteurs touristiques et industriels ont connu un développement intensif ces dernières années. Il s?agit aussi de réduire le trajet entre l?aéroport et Belle-Mare, de soulager la congestion routière dans les principaux villages du Sud-Est, tels que Mahébourg, et d?améliorer les conditions de déplacement des touristes se rendant aux hôtels du littoral. Les secteurs industriels et touristiques dans les régions Est et Sud-Est devraient pour leur part bénéficier de développements futurs avec la nouvelle route.

Longue de huit km, la route Plaine-Magnien-Ferney a aussi nécessité la construction de trois ponts, notamment à Rivière-La-Chaux (60 mètres), à Rivière-des-Créoles (100 mètres) et Rivière-Champagne (32 mètres). Un passage souterrain a aussi été aménagé car la route, large de sept mètres, traverse les villages de Bon-Espoir et de Rivière-des-Créoles.

En empruntant cette nouvelle route, les automobilistes devraient pouvoir réaliser des économies en temps et en carburant. De l?aéroport à Belle-Mare, où sont concentrés les hôtels, ils pourraient gagner une vingtaine de minutes sur un trajet d?une heure normalement.

Initialement, le projet, long de 25 km, devait rallier Plaine- Magnien à Kewal Nagar. Les travaux de construction ont commencé en août 2004. Mais le tracé a été modifié en octobre 2005 à la suite de protestations contre le fait que la route passe par la vallée de Ferney. Cela, afin de sauvegarder la faune et la flore de la vallée.

La route a ainsi été amputée du tronçon allant de Ferney à Kewal Nagar. Long de sept km, ce tronçon incluait aussi la construction d?un tunnel de 600 mètres dans la chaîne de montagnes de Grand-Port, non loin de Ferney.

Coût du projet : Rs 450 millions

A la place, les autorités ont décidé de réasphalter la route du littoral allant de Mahébourg à Beau-Champ et de compléter les deux autres tronçons comme planifié initialement. Ainsi, à partir de Ferney ou de Kewal Nagar, les automobilistes auront à rallier la route du littoral pour se rendre à leur destination.

La route existante, allant de Kewal Nagar à Bel-Air, a, elle, été réasphaltée sur une distance de neuf km. Les travaux seront terminés à la fin de juillet.

Le projet a été réalisé au coût de Rs 450 millions, contre Rs 655 millions initialement. Notamment avec la modification apportée au tracé. Il est financé par le gouvernement et la Banque africaine de développement.

Le gouvernement étudie aussi trois projets visant à décongestionner la capitale. La route entre Terre-Rouge, Verdun et Ebène vise à éviter que ceux allant du Nord au Sud ou vice-versa passent par la capitale. L?installation des feux de signalisation entre le Caudan et la Place d?Armes et leur coordination pour réduire le nombre des arrêts des automobilistes est aussi à l?étude. Les feux seront gérés au moyen d?ordinateurs.

Autre projet : la bus lane sur l?autoroute. Ce couloir débuterait à partir de Pailles en direction de Port-Louis. Objectif : encou-rager l?utilisation de l?autobus comme moyen de locomotion. Dans un deuxième temps, ce couloir pourrait être étendu.

Depuis hier, une nouvelle diversion de la circulation est en vigueur sur la route Vacoas-Candos, à partir de la route St.-Paul en direction de Quinze-Cantons. Notamment à cause de la pose de tuyaux de tout-à-l?égout dans le cadre du Plaines-Wilhems Sewerage Project. Cette diversion, qui ne manquera pas de causer certains inconvénients au public, va durer trois mois.

Le trafic routier de Candos allant vers La Marie sera dévié sur la route St.-Paul, la ligne Berthaud et l?avenue John Kennedy pour rejoindre la Vacoas- Candos Road. De plus, le trafic arrivant de La Marie et se dirigeant vers Candos sera dévié sur l?avenue John Kennedy, l?avenue Berthaud et la route St.-Paul avant de rejoindre la route Vacoas-Candos. Une navette sera disponible à la jonction de Quinze-Cantons pendant toute la durée des travaux.