?Pa fasil sa. Bizin bien soisir kan aste. Lavi trop ser.? Cette consommatrice est une de celles qui se plaignent de la hausse du coût de la vie. Si les prix des aliments de base sont chers à Maurice, ils le sont encore plus dans l?île à cause du fret. Les différences peuvent varier jusqu?à Rs 10 sur certains produits.

C?est cette différence qui exaspère les consommateurs ainsi que les associations de consommateurs. Lors d?un exercice dans l?île au début du mois, l?express a noté les prix de certains produits affichés sur les étagères. Une boîte de corned beef, à titre d?exemple, coûte Rs 56 alors que qu?une boîte de petits pois est à Rs 19.

Pas assez de compétition

Allie Karl, président de l?Association des consommateurs de l?Ile Rodrigues, est d?avis qu?il faut équilibrer cette disparité, d?autant plus, dit-il, que les Rodriguais ne gagnent pas assez d?argent. ?C?est vrai qu?à chaque fois que les prix des aliments augmentent à Maurice, les Rodriguais sont encore plus affectés. Nous souffrons énormément?, dit-il.

La libéralisation des prix, ajoute-il, n?a pas non plus apporté beaucoup aux Rodrigues étant donné qu?il n?y a pas vraiment de compétition comme à Maurice. Les Rodriguais ne profitent pas des promotions que les supermarchés proposent à chaque fois car il n?existe aucun commerce de ce genre dans l?île.

?Les commerçants rodriguais n?ont donc pas vraiment le choix. Ils sont obligés d?acheter même si les produits sont chers?, dit le président de cette association de consommateurs.

La disparité des prix est due au coût du fret. Les distributeurs mauriciens paient d?abord le fret pour l?importation à Maurice. Et ils ont encore des frais pour transporter l?article vers Rodrigues par bateau.

De plus, le coût pour acheminer un conteneur de Maurice à Rodrigues est exorbitant. Un des commissaires du gouvernement régional trouve que c?est anormal. Il dit qu?un conteneur quittant Maurice pour l?Afrique du Sud ou la Malaisie coûte environ Rs 19 000 et Rs 46 000 respectivement alors que le même conteneur vers Rodrigues coûtera environ Rs 37 000. ?Je ne comprends pas cette logique. Si on baisse le coût du transport d?un conteneur vers Rodrigues, je pense que les consommateurs rodriguais ne seront pas pénalisés?, ajoute-il.

Les membres de l?Association des Consommateurs de l?île Rodrigues pensent qu?il est temps de revoir cette disparité sur les prix des aliments de base. D?autres organisations non gouvernementales penchent plutôt pour une étude pour connaître l?impact que les augmentations ont sur la vie dans l?île.