Maurice revient à la charge pour essayer d?obtenir la dérogation ?third country fabrics?, qui permet d?importer des matières premières pour le secteur du textile. Ce sera lors de l?African Growth and Oppor-tunity Act (Agoa) Forum qui se déroule à Accra au Ghana d?aujourd?hui jusqu?au 19 juillet. L?octroi de cette dérogation permettra d?accroître les exportations de produits textiles vers les Etats-Unis. Elle a été refusée jusqu?ici car Maurice est considérée comme ne faisant pas partie des pays les moins avancés (PMA).

L?Agoa Forum est une plate- forme de consultations entre le gouvernement américain et les gouvernements africains sub-sahariens visant à augmenter le commerce et la coopération économique. C?est l?occasion aussi pour les participants de faire une évaluation de l?application des provisions de l?Agoa et d?examiner les propositions pour l?améliorer.

Diversification des exportations

La session plénière sera présidée conjointement par Madan Dulloo, ministre des Affaires étrangères, et l?US Trade Representative, Susan Schwab. Le chef de la diplomatie mauricienne profitera de l?occasion pour discuter également de la coopération bila-térale entre les deux pays.

Egalement à l?agenda des discussions : comment trouver des solutions aux problèmes rencontrés au niveau de la diversification des exportations sous l?Agoa vers le marché américain. Car au cours des dix dernières années ces exportations ont été limitées à très peu de produits ? le textile et l?habillement. Alors que l?Agoa offre des possibilités de commerce dans des milliers de produits.

Les discussions seront donc axées sur les moyens d?élargir les opportunités sous l?Agoa dans l?agro-industrie, le commerce agricole, la décoration intérieure et les produits en bois. Cela tout en consolidant les avantages pour le textile et l?habillement.

La dérogation ?third country fabrics? devrait aider Maurice dans ce sens. ?C?est important d?avoir cette dérogation. Elle permettra aux producteurs textiles de moyenne taille d?accroître leurs exportations vers les Etats-Unis, surtout s?ils ne sont pas verticalement intégrés?, estime Maurice Vigier de La Tour, chief executive officer de Denim de l?île. ?Avec le nouveau congrès à majorité démocrate et avec Charles Rangel comme président du Ways and Means Committee, Maurice doit intensifier le travail de lobbying afin d?obtenir cette dérogation, ajoute-t-il. Il est important de continuer le travail de lobbying afin que Maurice puisse retrouver sa part de marché aux Etats-Unis.?

Ainsi, si Maurice pouvait importer des matières premières d?un pays tiers, par exemple d?un pays d?Asie, il y aurait une plus grande variété de tissus et de qua-lité également. Le pays pourrait aussi accroître ses exportations et à des prix plus compétitifs.

Or, à ce jour, Maurice n?a pas encore obtenu la dérogation recherchée au niveau de l?Agoa. Pour cette raison, elle ne peut pas utiliser les matières premières provenant d?autres pays pour confectionner des vêtements destinés au marché américain.

Importer les matières premières

Cette dérogation est accordée aux PMA. Ceux-ci peuvent importer, par exemple, du fil et des tissus. Ces matières premières et d?autres accessoires importés d?Asie coûtent nettement moins cher. Ces pays peuvent également exporter leurs produits textiles vers les Etats-Unis à des conditions avantageuses, notamment hors taxes.

Sinon, pour pouvoir bénéficier de ces conditions d?exportation vers les Etats-Unis, les matières premières utilisées pour fabriquer les produits doivent être importées des pays couverts par l?Agoa, c?est-à-dire d?Afrique subsaharienne ou alors des Etats-Unis.

Maurice a déjà obtenu la dérogation ?third country fabrics? pour une période d?un an dans le passé. Mais elle est arrivée à terme en septembre 2005. La nouvelle loi américaine, votée en décembre 2006, fait provision pour l?extension du ?third country fabrics? pour les PMA jusqu?en 2012. Mais Maurice n?est toujours pas considérée comme faisant partie des PMA.