Il est vrai que les conditions ne sont pas vraiment propices aux belles performances pour nos trois cyclistes. Depuis leur arrivée en Algérie mardi, Yannick Lincoln, Thomas Desvaux et Aurélie Halbwachs se sont peu entraînés. « C?est un véritable casse-tête pour trouver deux motards et une voiture afin d?assurer la sécurité de nos coureurs durant les entraînements », explique José Achille, entraîneur national.

Mercredi, les coureurs mauriciens n?ont eu droit qu?à une petite sortie d?une heure. Même un rouleur du dimanche à Maurice effectue de plus longue sortie. À hier matin, nos trois représentants n?avaient toujours pas fait la reconnaissance du parcours sur lequel ils doivent concourir, ce matin pour les hommes, et demain pour Aurélie Halbwachs.

Seul élément rassurant sur nos chances à Alger, selon l?entraîneur national : « Le niveau sera plus bas que celui des Championnats du monde B qui s?étaient déroulés à Cape Town récemment. »

Plus bas oui, mais il ne faudrait surtout pas tirer des plans sur la comète ! Parmi les concurrents, on retrouvera le vice-champion du monde B, le Namibien Erik Hoffman, et son compatriote Dan Craven, vice-champion d?Afrique du contre-la-montre individuel. Également en lice, le Sud-Africain Daryl Impey, 4e de la course en ligne des Cham-pionnats d?Afrique 2006. Il sera accompagné de deux jeunes coureurs, Malukele et Kachelhoffer.

Le Tunisien Rafaa Chouti, l?Algérien Hichem Chabane, 6e des Mondiaux B, et le Seychellois Hedson Mathieu, soutenu par son jeune lieutenant Bertrand Lesperance, sont les coureurs les plus en vue sur la vingtaine de nations engagées.

Aurélie Halbwachs retrouvera, elle, les Sud-Africaines Yolandi Du Toit et Marissa Van Der Merwe, championne et vice-championne d?Afrique 2006, ainsi que la Zimbabwéenne Linda Davidson, 3e du contre la-montre individuel.

« Même si le moral n?est pas forcément au beau fixe, on jouera notre va-tout », assure José Achille.

Ce matin, Lincoln et Desvaux seront les premiers au front à 9 heures sur le circuit de Tipaza pour 150 km. Demain ce sera au tour d?Aurélie Halbwachs de tenter sa chance sur les 80 km du même parcours.