Des développements sont à prévoir quant à l?application du rapport de la firme d?experts-comptables et de consultants KPMG. Ce rapport concerne le fonctionnement des institutions de services du secteur sucre financées par le ?cess?. Le ministre de l?Agro-industrie, Arvin Boolell, compte avoir une série de rencontres avec les syndicats concernés avant de décider de la marche à suivre.

Rappelons que le ?cess? consiste en un prélèvement sur les revenus sucriers. Sa diminution, provoquée par l?éventuelle baisse de prix du sucre acheté de l?Union européenne (UE), pourrait affecter ces institutions de services. En effet, une baisse de 36 % de ce prix est prévue en 2009.

Le plan de retraite prématuré, l?Early Retirement Scheme (ERS), est une des principales recommandations du rapport pour faire face à cette diminution. Une autre proposition est d?opérer des fusions entre certaines de ces institutions. ?Mais avant que toute décision ne soit prise au sujet de l?ERS, ou encore au sujet de la fusion de certaines institutions, il y aura des consultations avec les parties concernées?, affirme Arvin Boolell.

?Nous allons appliquer le rapport KPMG, ajoute le ministre, mais je ne pense pas que ce sera in toto. L?application sera graduelle. Nous allons voir ce que nous pourrons appliquer, mais aucune décision n?a encore été prise.? Arvin Boolell dit avoir déjà eu une première rencontre avec des syndicats des travailleurs de ces institutions. D?autres réunions vont se succéder.

Cette étude sur le financement de la dizaine d?institutions par le ?cess? avait été commandée par le ministère de l?Agro-industrie. Le rapport a été soumis au ministère au début de juin.

Une autre de ses recommandations est d?offrir aux employés des institutions concernées la possibilité d?être transférés à un autre département du ministère de l?Agro-industrie, à un autre cluster (quatre clusters sont proposés pour regrouper les activités et services de ces institutions). L?autre choix possible recommandé étant l?ERS.

Ces ?clusters? concerneront les domaines suivants : la réglementation et la politique ; la recherche, le support scientifique et les services d?extension ; le développement des terres ; le marketing et la commercialisation.

Grâce aux fusions et aux propositions d?ERS ou de transferts à d?autres départements du ministère sous lequel vont opérer ces quatre clusters, le nombre d?employés devrait diminuer. Par exemple, dans le cluster Recherche, Support Scientifique et Services d?extension le nombre d?employés pourrait descendre de 630 à 296. Et de 329 à 148 dans le cluster Développement de terres, sans oublier le cluster Réglementation et Politique, où le nombre d?employés pourrait être ramené à 32, contre 245 actuellement. En tout, le nombre d?employés passerait de 1123 à 587.

Concernant la Sugar Planters Mechanical Pool Corporation, l?ERS pour les employés en surnombre est estimé à Rs 44 millions. Pour la Farmers? Services Corporation, les employés des services d?extension pourraient être redéployés vers le Mauritius Sugar Industry Research Institute (MSIRI). Mais concernant les employés qui pourraient être couverts par l?ERS, leur mise à la retraite pourrait coûter Rs 53 millions.

Le plan d?action proposé par KPMG devrait, s?il est appliqué, s?échelonner sur six ans. Cela concerne aussi la fermeture de certaines entreprises et la fusion entre d?autres.

?Aucune décision n?a encore été prise par le gouvernement sur les propositions de fermeture ou de fusions faites dans le rapport KPMG?, souligne Arvin Boolell.