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Le nouveau sud
Vendre une part de rêve. C’est l’un des objectifs du Domaine de Bel Ombre dont le dernier développement en date est le projet Integrated Resorts Scheme (IRS) des 133 Villas Valriche.
La construction de la première phase du projet débute en octobre. 75 réservations ont déjà été faites pour les villas. Si les Villas Valriche n’ont pas encore vu le jour, Bel-Ombre en promet d’ores et déjà la saveur, épicée par une bonne dose de nature et d’air pur.
Dix heures du matin, le doux soleil de l’hiver est agréable sur la peau. Derrière le château de Bel-Ombre, une petite bâtisse discrète au toit jaune fraîchement peint et à l’allure ancienne. Alignés dans sa petite cour, huit gros engins attendent. Le quad biking est l’une des activités auxquelles les clients de Bel-Ombre peuvent s’adonner. Jean-Claude Douce, guide, se fait systématiquement un devoir de bien expliquer comment les quads fonctionnent. Après un petit tour d’essai et quelques difficultés à diriger le guidon, la file de quads se dirige vers le Nature Park du domaine.
Loin d’être une promenade de santé, la visite en quad bike est un tour de force où exercice des muscles et envie d’oxygène se mêlent sans contradiction. Dix-sept minutes à travers les sentiers entourés de champs de cannes, et l’on arrive à l’entrée du domaine.
Jean-Claude Douce en ouvre les portes et les quads se rangent en file indienne. “Vous croyez que les sentiers étaient difficiles ? Vous n’avez pas encore vu ce qui vous attend !” se moque gentiment le guide. Tenue safari et casque à l’appui, il connaît le terrain, ses coins, ses recoins, et surtout ses détours. Une descente particulièrement en pente retient l’attention et le souffle. “Vous descendez un à un. Vous appliquez les freins et vous braquez, et vous braquez”, explique Jean Claude Douce. Cela semble possible mais les épaules frêles vous diront le contraire. D’ailleurs, certains peuvent même terminer à cinquante centimètres du ruisseau au pied de la pente.
La visite à quad dure deux heures. Passages rocailleux, tortueux et boueux mènent à des rencontres silencieuses. Au détour des pentes, des têtes curieuses examinent et semblent se moquer des humains qui s’agitent sur des machines bruyantes.
Les cerfs sont en effet nombreux dans le parc et peu farouches. Des “grands bois” aux petits nouveaux encore couverts de duvet, ils ne s’enfuient pas à l’approche du bruit. Il est facile de les voir à une quinzaine de mètres, avec leurs regards rieurs.
Voir le pays autrement</B>
Le Nature Park juxtapose la réserve naturelle des gorges de Rivière-Noire. De l’autre côté du balisage, la végétation des gorges et dense et d’un vert profond. Le parc ne pâlit cependant pas d’envie. Air pur, eucalyptus, bambous géants, flamboyants ne sont que quelques-uns uns des attributs dont la réserve peut se vanter.
Si la visite en quad est un retour motorisé à la nature, elle laisse aussi quelques souvenirs aux muscles des bras et des jambes !
Quand bien même, une petite session de golf sait détendre son homme… ou sa femme. L’accès au golf du Domaine est ouvert aux clients des hôtels de Bel-Ombre ainsi que des villas IRS. Garrick Barnard, Golf Pro, y déride les non-initiés. Que l’on aime le golf ou pas, une séance d’apprentissage de base reste amusante.
“Vous avez vu les golfeurs à la télé ? Le golf n’a rien de naturel. Cela vous met la pression sur le bas du dos, la pression sur les genoux, on n’est pas à l’aise quand on y joue.” Sens de l’humour à l’appui, le Golf Pro initie au “grip”, et au “swing ” avec une facilité déconcertante. Si les “swings” des débutants finissent plus par des petites mottes d’herbe arrachée que par des balles bien envoyées, nul ne s’en offusque.
“Ce terrain de golf, c’est Maurice. Regardez autour de vous. La montagne, la mer – on est entouré par tout ce qu’il y a de plus typique. Et puis, que vous soyez débutant ou professionnel, il y a des parcours adaptés”, affirme Garrick Barnard.
Un autre joyau dans la couronne du Domaine de Bel Ombre est indéniablement le château qui surplombe le golf. Vue sur le parcours, et sur l’océan, panorama des flans de montagnes et des champs de canne, le cadre est magique pour un y prendre un repas.
Sur la gauche du château, le grand cercle avec un “H”, où l’hélicoptère attend ceux qui veulent voir du pays autrement. Avec un peu de chance, le capitaine James Warner sera votre pilote. Il connaît le pays comme sa poche et vous fera survoler les cascades de Chamarel, le Trou Kanaka et les gorges de Rivière-Noire. Du vert à perte de vue, du beige grisâtre pour les champs de cannes en fleur, du blanc pour le sable et du bleu foncé à Gris-Gris pour la mer, Maurice vue d’en haut révèle des secrets insoupçonnés.
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