Le chômage n?offre aucun répit, malgré la reprise de l?économie. Le Bureau central des statistiques (BCS) prévoit un taux de chômage de 9,3 % pour 2007 contre 9,1 % l?année dernière. Le gouvernement, de son côté, prévoit quelque 9 000 nouveaux emplois d?ici la fin de l?année. Il mise aussi sur de nombreuses initiatives visant à former les sans-emploi et à les rendre employables.

Le pays comptait 51 500 sans-emploi, à la fin du premier trimestre de 2007. L?écart entre les femmes et les hommes est toujours très élevé. Les éléments féminins représentent près de 60 % du nombre de chômeurs.

Les personnes n?ayant pas un niveau d?instruction adéquat ont plus de difficultés à se faire embaucher. 14 500 (28 %) des sans-emploi n?ont pas le CPE tandis que 19 200 (37 %) n?ont pas atteint le niveau du School Certificate. 70 % des chômeurs ont été à la recherche d?un emploi pendant plus d?une année.

Le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, a commenté les chiffres du BCS hier à l?Assemblée nationale alors qu?il résumait les débats sur le budget. ?Une hausse de l?emploi n?est pas forcément suivie d?une baisse dans le taux du chômage. Il y a toujours de nouveaux venus sur le marché du travail. Il faut mettre plus d?accent sur la création de nouveaux jobs pour absorber les nouveaux arrivants tout en épuisant le pool des chômeurs existants. Nous maintenons notre objectif de générer 9 000 nouveaux jobs par an?, avance le ministre.

Celui-ci indique que les projets tels que la zone économique de Tianli, la zone industrielle de la Tour Koenig, la nouvelle ville d?affaires à Highlands, les nouveaux hôtels, le business process outsourcing et le seafood hub ouvrent d?énormes possibilités d?embauche.

Le ministre a aussi fait état des initiatives en faveur de la formation afin de permettre à ceux qui sont au bas de l?échelle d?intégrer le monde du travail et de profiter pleinement des postes qui seront disponibles. Ces efforts visent essentiellement à combattre le problème du chômage de longue durée et celui touchant les femmes. Rama Sithanen a réitéré sa promesse de ramener le pays à une situation de plein emploi dans les trois à quatre prochaines années.

Outre la création de nouvelles opportunités, le gouvernement s?attaque aussi au problème d?inadéquation entre ceux qui sont à la recherche d?un job et les entreprises qui recrutent. D?un côté, il y a une forte prévalence du chômage et de l?autre il y a des employeurs qui peinent à trouver de la main-d??uvre, même à des niveaux de compétences peu élevés.

L?entrepreneuriat au féminin

Les profils des chercheurs d?emploi et les demandes des entreprises sont répertoriés dans une base de données informatisée à l?université de Maurice. Le système fait le lien entre l?offre et la demande sur le marché du travail.

L?Empowerment Programme met en place des campagnes de sensibilisation dans des quartiers défavorisés pour faciliter la circulation de l?information mais aussi pour permettre aux chômeurs de ces régions d?accéder à une formation qui augmenterait leurs chances de se faire embaucher. L?apprentissage se fait en entreprise et à travers des cours de formation formelle. Des job fairs régionaux sont aussi prévus à cet effet.

L?EP prévoit aussi plusieurs initiatives pour encourager l?entrepreneuriat chez les femmes afin de leur permettre de se prendre en charge. Il y a aussi la possibilité pour les femmes de se regrouper en coopérative afin d?exploiter des activités telles que l?élevage, la culture potagère et florale, la production alimentaire et l?artisanat. Des initiatives en ce sens ont déjà démarré à Chemin-Grenier, à Bambous et à Albion, entre autres. Beaucoup de ces femmes sont des licenciées des usines de textile-habillement.