Karen Foo Kune, qui a bénéficié d’une bourse de la Solidarité olympique en vue des Jeux olympiques de Beijing 2008, a, par le biais de ses parents, recherché le soutien de l’Association mauricienen de badminton (AMB), pour financer ses déplacements dans les compétitions internationales. Selon le père de la joueuse, Jacques Foo Kune, la bourse de sa fille a été revue à la baisse depuis qu’elle a intégré le centre de Melbourne.

Information que nous a confirmée Vivian Gungaram, vice-président du Comité national olympique mauricien (CNOM). “La bourse de Karen a, en effet, été réduite car le centre de Melbourne n’appartient pas à la Badminton World Federation. Par conséquent, il n’est pas accrédité auprès du Comité international olympique. Auparavant, l’intégralité de sa bourse, c’est-à-dire les 1 800 dollars américains qu’elle bénéficiait mensuellement, était versée directement au centre de Saarbrucken, qui gérait à la fois ses entraînements et sa participation à des compétitions. Mais depuis qu’elle a rejoint le centre australien, sa bourse, qui devrait avoisiner les 1 200 dollars, transite par le CNOM”, explique le vice-président du CNOM.

Du côté de l’Association mauricienne de badminton (AMB), le président de l’AMB précise que sa fédération n’a jamais été informée que la bourse de la joueuse a été revue à la baisse. Il regrette, cependant, de ne pas pouvoir accéder à la requête de Foo Kune car, dit-il : “Nous ne savons pas encore le budget qui sera alloué à l’AMB pour la prochaine année finnacière.”

Ravin Sandrasagren a aussi tenu à faire ressortir que la fédération ne dispose pas de grands moyens pour soutenir la joueuse Karen Foo Kune. “Nous avions obtenu Rs 450 000 du ministère des Sports, l’année dernière, pour assurer la participation des joueurs à des compétitions et à des camps d’entraînement. Si le budget, sous cet item, reste inchangé cette année, nous ne pourrions financer les déplacements de Karen car nous devrons assurer la participation des juniors et des seniors aux Championnats d’Afrique qui auront lieu durant la prochaine année financière. Nous ne pourrons favoriser un joueur au détriment des dix autres. Et puis, Karen a la chance d’avoir une bourse de la Solidarité olympique qui lui permet d’avoir le soutien d’un entraîneur de calibre et de participer à un grand nombre de tournois”, poursuit Ravin Sandrasagren.

Néanmoins, dit-il, “si les joueurs bénéficient d’un voyage à l’étranger, nous pourrons en faire autant pour Karen Foo Kune”.

Pour rappel, la Mauricienne, qui a bénéficié d’une bourse de la Solidarité olympique, a intégré le centre de Melbourne en mars dernier, à la suite d’un différend qui l’opposait avec la direction du centre de Saarbrucken.

Par ailleurs, Foo Kune, qui poursuit sa quête en vue d’une qualification pour les JO de 2008, a décidé de faire l’impasse sur les Jeux d’Afrique qui se tiendront du 11 au 23 juillet en Algérie, pour se concentrer sur les tournois qualificatifs qui se tiendront simultanément en Océanie.

“C’est dommage qu’elle ne sera pas à Algérie pour défendre les couleurs de Maurice. Vu qu’elle a obtenu la bénédiction du CNOM, nous n’avons rien à dire à ce sujet”, a conclu le président de l’AMB.

À noter que Karen Foo Kune participera aux Championnats du monde qui se tiendront en septembre à Kuala Lumpur.