L?introduction des nouveaux manuels de Standard I, et surtout celui d?anglais, à partir de lundi fait face à la résistance. Profs, maîtres d?école et inspecteurs estiment que son contenu est hors de portée des écoliers. Le ministère s?en défend et va de l?avant avec son introduction.

Les plus critiques pensent ne pas pouvoir terminer le manuel en deux trimestres seulement, car ils le jugent d?un niveau trop élevé. Dès la présentation des nouveaux manuels la semaine dernière, celui destiné à l?enseignement de l?anglais a commencé à inspirer des craintes. ?Non seulement, ce manuel est volumineux, mais le niveau est trop élevé pour le primaire. Les concepteurs semblent avoir oublié que l?anglais n?est pas utilisé par les enfants dans leur quotidien?, note un inspecteur du primaire. Sunil Jhugroo, président de la General Purpose Teachers? Union est du même avis. ?Les termes utilisés sont trop compliqués pour un enfant de cinq ans?, constate le syndicaliste. Même si tous reconnaissent que les nouveaux manuels de français, de maths, d?anglais et de science ont été ?correctement préparés?, la crainte de ne pas pouvoir couvrir entièrement celui d?anglais en deux trimestres est là.

?On nous a imposé le manuel sans nous consulter. Il aurait été plus judicieux de le tester avant de l?appliquer, comme cela a toujours été le cas jusqu?ici. Nous encourageons le ministère à instituer un comité technique pour alléger certaines parties de ce livre?, pense l?inspecteur.

Au ministère, ces critiques sont balayées d?un revers de la main. Certes, on admet que le manuel est plus volumineux, mais ce n?est pas une preuve qu?il contient plus de matières : ?Auparavant, il y avait 200 illustrations. Pour rendre le livre plus intéressant, il y en a 890?, indique un cadre du ministère. Des histoires ont donc été ajoutées au manuel pour inciter à en raconter aux élèves. Des exercices permettant d?établir le niveau de chaque écolier tout au long de l?année et des tests pour l?évaluation continue ont été inclus.

?Le niveau n?est pas plus élevé. Malheureusement, certains passent un jugement arbitraire sans même l?avoir essayé?, assure notre interlocuteur au ministère. Selon les autorités, l?argument selon lequel le manuel n?a pas été testé ne tiendrait pas la route : elles assurent en effet que dix écoles ont pu le faire l?année dernière. Pour chaque matière, un panel, comprenant un instituteur, un maître d?école et un inspecteur, avait été mis sur pied pour aider à l?élaboration des manuels. ?Il est donc faux de dire que nous n?avons consulté personne?, assure notre source.

Si les profs craignent le retard dû à l?introduction du manuel au second trimestre, les proches du dossier se veulent rassurants. Le nombre de matières a été allégé cette année, disent-ils. C?est ainsi que l?EVS et l?Art disparaissent en tant que matières et ont été inclus dans celles qui restent. Et le ministère augmente le temps imparti à chaque matière restante.