C?est un fait. L?activité préférée de nos enfants pendant les vacances scolaires, reste la télévision. Les chaînes de télévision savent qu?à cette période, il faut sortir l?artillerie lourde, c?est à dire des dessins animés principalement, mais également les films et les téléfilms « adaptés » aux besoins des moins de dix-huit ans. L?image télévisuelle est une vitrine, elle attire, intrigue, émeut, choque, séduit et ouvre aussi un champ indéfini d?interrogations auprès des enfants, qu?ils aient 4,8 ou 12 ans. A chaque âge, l?intérêt est le même : voir. A tout âge, leur curiosité n?est pas difficile à piquer. Il suffit pour cela de leur donner ce qu?ils ont envie de voir.

Aujourd?hui, plus que jamais, la télévision sait s?adapter aux besoins de ses téléspectateurs. Des experts, spécialistes de l?audimat ou spécialistes des différents profils des téléspectateurs, pyschologues, pédagogues, s?attèlent à construire jour après jour la télévision dont rêve chaque téléspectateur.

Sur les différents bouquets satellitaires, auxquels de plus en plus de foyers mauriciens sont abonnés, les chaînes spécialisées pour les enfants : Télétoon, Piwi ou Eurêka, sur Parabole Maurice, Playhouse Disney, Toon Disney, Disney Channel ou Cartoon Network sur le bouquet CanalSat, proposent quasiment 24/24, des émissions adaptées aux tranches d?âges des enfants, qu?il aient 0 ou 12 ans.

Sur ces chaînes, les spécialistes de l?enfance assurent que leurs chaînes offrent des programmes spécifiquement adaptés et élaborés avec l?aide de psychologues et de spécialistes pour accompagner les enfants dans leur éveil à la fois pédagogique et ludique. A tel point qu?on a l?impression souvent que la télévision volerait au secours des parents, en s?occupant à leur place, de leur éducation. Mais est-ce bien raisonnable ?

Désocialisation

Si la télévision n?est pas déterminante dans son épanouissement, elle aide l?enfant dans le développement de son intelligence émotionnelle et rationnelle, à condition qu?il y ait une télévision adaptée pour chaque âge. Avant 5 ans, c?est l?âge de l?observation. Plus l?environnement de l?enfant est riche, mieux son intelligence se développe. La télévision est alors un accompagnateur. Elle est allumée mais elle ne devrait pas être la seule distraction proposée.

De 5 à 9 ans, c?est l?âge de la concentration. Pouvoir resté concentré sur quelque chose en particulier, aide l?enfant à se concentrer à l?école. La télévision raconte une histoire avec un début et une fin. Vers 5-6 ans, l?enfant regardera des programmes courts, avant de passer à autre chose.

Au-delà de 9 ans, c?est l?âge de l?analyse. La télévision est une encyclopédie. A ce stade, un enfant peut presque tout regarder s?il est capable d?expliquer ce qui le fait réfléchir. A tout âge, ainsi, l?intelligence d?un enfant est constamment sollicté devant la télévsion, à condition qu?il soit capable de comprendre ce qui lui est montré. C?est la raison pour laquelle l?accompagnement parental est indispensable.

Irène Alessandri, psychologue et clinicienne, également directrice de l?Apeim, nous apporte son éclairage d?experte. « Les enfants et les adolescents d?aujourd?hui utilisent les médias, principalement la télévision pour se construire et chercher des valeurs parce que très souvent leurs parents sont dépassés. La télévision, les DVD et les jeux vidéos leur apprennent les combats, la violence, la compétition. La télévision est tellement ancrée dans notre quotidien que les parents ne se rendent pas compte qu?elle peut avoir de nombreux impacts sur la personnalité de leurs enfants. L?enfant banalise la violence et cela le désensibilise et le désocialise. Elle freine son envie d?avoir des activités parallèles, de développer ses facultés créatrices et son envie de faire partie de son peer group, » nous explique-t-elle.

Chez les Bosquet à Quatre-Bornes, Nicole et Thierry, les parents de Mathieu, 12 ans et de Fabien, 8 ans, ont compris cela. « Je me fis souvent aux signalétiques des films. On leur a fait comprendre qu?il y a des films qui ne sont pas faits pour eux, » explique Thierry.

« Pendant les vacances ils sont autorisés à passer plus de temps devant leurs dessins animés. Il nous arrive de nous asseoir avec eux. Si nous n?avons pas le temps de le faire, nous nous assurons que le volume est suffisamment fort pour que nous puissions tendre l?oreille à défaut de pouvoir nous asseoir, » ajoute Nicole.

Durant la journée, quand les parents sont au travail, les enfants ont plus ou moins carte blanche pour regarder la télévision. « Je ne suis alors pas en mesure de contrôler ce que regarde ma fille, mais je la fais toujours comprendre qu?il y a des règles à respecter. Je n?ai aucune garantie qu?elle s?y pliera, mais je lui fais confiance. En lui faisant confiance, je pense que je la responsabilise, » explique Stéphanie, maman d?une fille de 10 ans. Dans ces cas là, certaines télévisions équipées d?un « contrôle parental » intégré peuvent se révéler fort utile. Toutefois, ce mode de fonctionnement n?est pas encore bien inscrit dans nos m?urs.

Outre les programmes adaptés, le journal télévisé (JT), diffusé au moment où de nombreuses familles sont à table, est un miroir différent sur le monde. Les enfants, toujours guidés par les parents, savent qu?ils sont loin de la fiction. A 10-12 ans, les enfants ont l?âge où ils commencent à s?ouvrir au monde. L?envie de comprendre le monde dans lequel ils vivent est bien présente. La réalité du JT, avec ses images de violences aux quatre coins du monde, d?accidents, de crimes, de guerre, peut être traumatisant, sauf si l?enfant peut en parler avec ses parents .