Trouver un consensus sur une éventuelle révision à la hausse de la marge de profit des stations-service sur les prix du carburant et sur le gaz ménager. Le dossier est loin d?être facile à gérer et une réunion, hier, entre le ministère du Commerce et les distributeurs d?essence sur les demandes de la Petrol Retailers Association n?a pas abouti.

?Le ministre nous a appelés pour ne rien annoncer de concret. Nous avons eu droit à de nouvelles promesses de sa part à l?effet qu?il va se pencher à nouveau sur le dossier et qu?il nous fera part de ses conclusions avant le 19 avril?, fait ressortir le président de la Petrol Association, Bhanoo Seegobin.

Du coup, l?association maintient son assemblée générale du 19 avril pour ratifier l?ordre de suspension de ventes du gaz ménager et aussi pour limiter les ventes de l?essence et du diesel, aux heures normales, c?est-à-dire entre 6 heures et 20 heures en jour de semaine et entre 6 heures à 13 heures les dimanches et les jours de congé.

Les membres de l?exécutif de l?association n?ont, semble-t-il, guère apprécié la réponse du ministre Jeetah à leur demande. A l?issue de cette rencontre, ils ont fait savoir par le truchement de leur président, Bhanoo Seegobin, leur détermination à mettre leur menace à exécution. Un porte-parole du ministère du Commerce explique de son côté que le ministère compte réétudier les demandes de l?association.

? Le ministre a dit qu?il va nous appeler avant notre assemblée générale pour nous communiquer la décision du gouvernement. S?il va nous faire venir une nouvelle fois pour ne rien nous dire, mieux vaut qu?il s?abstienne de le faire?, prévient Bhanoo Seegobin.

Pour ce qui est de la vente de l?essence, l?association souhaite que la marge soit calculée ?en termes de pourcentage? et non comme cela est le cas actuellement. Les stations-service obtiennent 88 sous par litre d?essence vendu, ce qui représente 2,8 % de profit ?De ce chiffre, il faut retirer 1 % pour l?évaporation?, ajoute Ashok Rughooputh, secrétaire de l?association. Sur le diesel, la marge de profit est de 81 sous.

Cartes de crédit refusées

En ce qu?il s?agit du gaz ménager, la marge de profit est actuellement de Re 1,20 sur le kilo de gaz vendu. Lors de l?exercice Automatic Pricing Mechanism du 3 janvier dernier, les stations-service avaient obtenu une hausse de 50 sous sur leur marge de profit. Mais les 10 sous additionnels promis pour l?exercice d?avril n?ont pas été accordés. D?où le mécontentement de l?association.

A cause d?un même souci financier, les stations-service ont par ailleurs refusé le paiement par cartes de crédit pour la vente de l?essence et du diesel depuis le 4 octobre 2004. La raison évoquée par l?association : le taux d?intérêts imposé par la banque est supérieur à la marge de profit perçue sur la vente de carburants.

Ashok Rughooputh précise que ?dans la majorité des pays au monde, la carte de crédit est d?utilisation courante? alors que ce mode de paiement ? décourage les braquages des stations-service, très à la mode actuellement?.

Marc ATCHIANE

CARBURANTS

Subvention de l?état : les bus individuels veulent renégocier ■ Les opérateurs d?autobus individuels veulent renégocier l?accord signé avec le gouvernement sur la subvention du prix du carburant. Selon Sunil Jeenarain, secrétaire de la Bus Owners Cooperative Federation (BOCF), il faut que le gouvernement convoque au plus vite une réunion pour étudier la question notamment parce que le prix du diesel a accusé une hausse depuis le 2 avril. Il affirme que bon nombre d?opérateurs individuels roulent à pertes sur certaines lignes et que si la situation persiste, ils ne seront plus en mesure de renouveler leur flotte de véhicules. ?En somme, ce sont les passagers qui seront pénalisés en termes de confort?, ajoute le secrétaire de la BOCF. Sunil Jeenarain affirme aussi que les opérateurs individuels avaient accepté la dernière fois de signer l?accord avec le gouvernement ?dans un souci d?aider les parents pour l?application du transport gratuit? Maintenant que le prix du carburant a augmenté, je pense qu?il est urgent que le gouvernement renvoie l?ascenseur aux opérateurs individuels car il faut savoir que cette subvention ne couvre que 50 % de la consommation du diesel?, conclut le secrétaire de l?association. D?autres membres de l?association ont signifié leur intention d?approcher les dirigeants de la fédération pour réclamer la tenue d?une assemblée générale spéciale pour décider de la marche à suivre.

Jean-Denis PERMAL