?Toujours rien en ce qui concerne la hausse des loyers des commerçants?, déplore le président de l?association des locataires, Abdullah Ghanty. Devant cette inaction du gouvernement face à leurs revendications depuis que le Landlord and Tenant Act a été appliqué, les commerçants sont au désespoir. Cette semaine, une rencontre est prévue avec le ministère du Logement. Et si aucune décision n?est prise pour arranger la situation d?ici fin avril, les commerçants pensent se mobiliser dans les rues de Port-Louis. Abdullah Ghanty précise qu?ils sont prêts à accepter une augmentation juste, un prix qu?il sera possible de payer sans faire faillite.

Ce que réclament les commerçants, c?est que le ministère du Logement apporte un amendement au Landlord and Tenant Act. Mais en attendant, ils se plaignent de subir des loyers trop élevés. Plusieurs petites boutiques se trouvant à la rue Desforges ont dû fermer leurs portes, arguent-ils.

Certains loyers, soutient le président de l?association, auraient connu une hausse exorbitante, passant de Rs 4 000 par mois à quelque Rs 75 000. L?ambiance gaie du quartier chinois de la capitale, déplore-t-il, laisse place désormais à une atmosphère morose. ?Tout le monde est dans l?angoisse permanente de devoir bientôt déclarer forfait.? L?évaluation des terres, estime-t-il, a été faite ?en faveur des propriétaires.?

Par ailleurs, Abdullah Ghanty affirme que le ministre des Administrations régionales, James Burty David, le ministre de la Justice, Rama Valayden, et le vice-Premier ministre, Rashid Beebeejaun, leur ont prêté une oreille attentive lors d?une réunion il y a quelques semaines. Actuellement, le Fair Rent Tribunal créé en 2005 comme lieu d?arbitrage entre les locataires et propriétaires, étudie des litiges.

S. K.