Ce qui ressemblait à un cavalier seul de Manchester United vers le titre de champion d?Angleterre depuis le début de la saison a peut-être pris du plomb dans l?aile, samedi, lorsque les Red Devils se sont échoués sur la côte sudiste à Portsmouth, tandis que Chelsea s?offrait Tottenham.

La défaite de United 2-1 à Fratton Park, conjuguée au succès de Chelsea 1-0 face aux Spurs, ont conduit les bookmakers à revoir les chances de triplé de la bande à Mourinho avec une cote qui passe de 9-2 à 2-1.

Le moral de Jose Mourinho est également au plus haut alors que ce dernier n?a jamais été épargné cette saison tant par sa direction et son président Roman Abramovich, que par la presse anglaise. L?entraîneur portugais peut jubiler des derniers évènements alors que la pression augmente du côté d?Old Trafford.

Pas plus tard que vendredi, Alex Ferguson avait pesté contre le fait que Tottenhm n?a eu que 36 heure de repos après son match de Coupe de l?UEFA à Seville avant de défier Chelsea en championnat?

De son côté, Mourinho avait suggéré que son équipe était condamnée à jouer le rôle du chasseur, étant régulièrement appelée à donner le coup d?envoi de son match après Manchester ces dernières semaines.

?C?est la seule fois que nous avons eu la chance de jouer avant eux parce que c?est nous qui faisons le calendrier?, a ironiquement souligné Mourinho. ?Grâce à cela, nous avons eu une chance incroyable de nous rapprocher d?eux samedi.?

Les suggestions de Ferguson à l?effet que la Premier League ?est ravie de donner plus de temps à Chelsea mais pas à Tottenham? ont été écarté par Mourinho. ?J?apprécie toujours les moments que j?ai partagés avec Ferguson parce qu?il est intelligent?, lâche Mourinho. ?Donc, je prends cela comme des paroles intelligentes veant d?une personne intelligente oubliant que les autres personnes ne sont pas stupides et qu?on peut en rigoler.?

Sir Alex n?est pas pessimiste pour autant, malgré la défaite de Portsmouth. ?Je n?ai pas à me plaindre de ce qu?on a fait à Portsmouth. Le voyage et le fait de jouer contre la Roma à 10 nous a coûté. Il reste six matches à jouer, on a trois points d?avance et une meilleure différence de buts? Je n?aurai pas craché dessus en début de saison?. Chez les bookies, Manchester favori pour gagner le titre est passé de 1/8 à 4/11, alors que la cote de Chelsea passe 9/2 à 2/1.

Arsenal veut redorer son blason

Si les discussions concernant le titre accaparent toutes les discussion en Angleterre et à Maurice, les deux larrons doivent déjà faire le vide et penser aux chocs de cette semaine en Ligue des Champions les dispense naturellement de l?Easter Monday prévu ce soir?

Arsenal et Arsène Wenger doivent gagner à tout prix aujourd?hui s?ils veulent revenir dans la course à la troisième place du championnat après trois défaites à la suite, dont l?embarrassant échec concédé samedi contre West Ham, 0-1, la premère de l?histoire à l?Emirates stadium.

Les Gunners se sont permis le luxe de vendanger 30 occasions de but et une possession de balle outrageuse face aux Hammers ! ?Il est difficile de trouver une explication logique à cette défaite? a commenté Wenger, dont la formation ne compte plus que deux points d?avance sur le 5e Bolton.

?Nous avons produit la performance que nous attendions, mais cela reflète un peu la maladie qui nous a affectés toute la saison, créer, créer, créer mais sans marquer.?

Rien de tel qu?un déplacement à Saint James Park pour prouver qu?Arsenal n?a pas perdu sa réputation et faire plaisir à ses fans ce soir.

?Je veux que nous nous comportions bien contre Newcastle parce que ça devient un match très important pour nous?, clame un Wenger revanchard.

L?heure de remettre le bleu de chauffe et d?oublier les vacances a, en effet, sonné?