Qualification logique mais des plus laborieuses de l?ASPL 2000 aux dépens du Petite-Rivière-Noire SC (2-0), samedi soir, au stade Anjalay, dans l?autre 8e de finale comptant pour la Coupe de la République 2007.

En effet, loin de son top niveau, notamment en l?absence de ses deux défenseurs axiaux suspendus, Cyril Mourgine et Stéphane L?Enflé, l?ASPL est passée dans tous ses états avant d?écarter un onze de Rivière-Noire qui, pour sa part, s?est révélé on ne peut plus pugnace.

Pourtant, le dauphin du Curepipe Starlight en championnat bénéficiait d?un véritable coup du destin dès la première minute de l?explication, et ce, sous la forme d?une grosse bourde du keeper de Pte.-Rivière-Noire. Un but qui survint quand Jonathan Moutou détourna malencontreusement dans sa cage un coup franc rentrant exécuté par Akmez Lauthan. Mais, alors qu?on pouvait présager que les Portlouisiens, ainsi décrispés, devaient se procurer sans mal le contrôle des opérations, il n?en fut rien. Au contraire.

Loin de se laisser abattre par ce terrible coup du sort, Pte.-R.-Noire, pour sa première sortie sous la houlette de son nouveau coach, Patrick Prêle, allait remettre courageusement le coeur à l?ouvrage.

Si bien qu?il s?offrit pas moins de trois nettes occasions d?annuler son retard à la marque, par l?entremise respective de Daniel Dig-Dig et de Curtis Laseringue. Mais, dans les trois cas, la réussite n?était pas au rendez-vous. En particulier, à la 27e minute, lorsque le surpuissant coup franc des 30 mètres décoché par Laseringue s?écrasa sur la transversale d?un Orwin Castel archi-battu. Néanmoins, ce n?était pas fini.

Nouvelle frayeur pour L?ASPL

En fait, nouvelle frayeur pour l?ASPL dès l?entame de la seconde tranche quand Castel était cette fois sauvé par la base de son montant gauche sur un boulet de canon de Stéphane Pierre.

Cependant, sentant de plus en plus le danger, les Rouges allaient réagir comme il se doive. A telle enseigne qu?ils devaient finir par réussir le break parfait à la 51e minute. Une puissante diagonale adressée de la droite par David Lim Sik Fang était repoussée par la barre de Gérard Auguste, qui s?était entre-temps substitué à Jonathan Moutou. Toutefois, le Congolais Lemu Lutunga, à l?affût sur le rebond, concluait l?action de la tête.

Dès lors, l?ASPL, grâce à la confiance retrouvée, devait afficher sa maîtrise organisationnelle et sut, à tout le moins, gérer jusqu?au bout, son avance.

Au grand soulagement du mentor, Désiré L?Enclume. ?C?est clair qu?au vu de la coriace opposition que nous avons rencontrée, l?important, ce soir, est la victoire,? commentera-t-il.

Quant à son homologue, Patrick Prêle, il devrait surtout regretter les circonstances dans lesquelles Pte.-Rivière-Noire a concédé le premier but. ?Sinon, le groupe a montré un bon fond de jeu. Même si beaucoup reste à faire,? notait-il.

Rappelons enfin qu?en quart de finale, dimanche prochain, l?ASPL se mesurera à l?Union sportive Beau Bassin-Rose Hill.