Nos compatriotes de foi hindoue célèbrent aujourd?hui Makar Sankranti aussi appelé Pongal par les Tamouls. C?est le jour où le soleil fait son entrée dans l?hémisphère nord. Makar signifie Capricorne et Sankranti, la transition. Cette période est considérée comme propice et positive par les Hindous.

?Selon la coutume hindoue, nous saluons le dieu soleil - Surya Devta -chaque matin avec un peu d?eau. Cette fête lui rend hommage en tant qu?énergie renouvelable qui permet à la Terre de produire de la nourriture?, explique le Pandit Youdhisteer Munbodh.

A Maurice, en ce jour festif, les familles hindoues se lèvent tôt et prennent un bain avant d?adresser leurs prières au dieu du Soleil. Ensuite, la tradition veut qu?un plat de kichdi soit servi. Ce plat très simple composé de lentilles, de riz et d?épices symbolise la modestie des hommes mais aussi le partage en famille.

Le pandit Youdhisteer Munbodh précise aux Mauriciens fêtant le Sankranti qu? ?en cette période de sécheresse, nous devons adresser des prières spéciales à Indra et Varuna, les dieux des nuages et de la pluie afin de nous sortir de cette mauvaise passe?.

Dans le sud de l?Inde, Pongal - Fête de la moisson - est une des fêtes les plus importantes. La population remercie la nature pour les récoltes fructueuses. Les célébrations durent quatre jours. Le premier jour se fête en famille en l?honneur du Dieu Indra, le dieu des nuages qui donnent la pluie. Le deuxième jour, le plus important, est dédié au soleil, à qui l?on offre du riz cuit dans du lait. Le troisième jour est consacré aux vaches qui sont lavées et parées. Enfin, le quatrième jour est célébré par les femmes pour la prospérité de leur famille.

Toute l?Inde célèbre Sankranti mais de façon différente que ce soit dans le Karnataka, le Maharashtra ou le Gujerat.

P. R.