Les plus bavards seront ravis. Les tarifs de téléphonie locale, internationale et mobile vont bientôt baisser. Le nouveau système permettant la révision de l?Interconnect Usage Charge (IUC) que paient les opérateurs est déjà prêt. Le conseil d?administration de l?Information and Communication Technologies Authority (Icta) l?a avalisé jeudi et le présentera au secteur lundi prochain. Certes, les langues les plus déliées devront patienter avant de se laisser aller à un mélodieux babil, puisque les nouveaux tarifs entreront probablement en vigueur courant mars. Mais le compte à rebours est désormais lancé.

L?Icta travaillait depuis le début de l?année dernière sur un nouveau modèle pour déterminer le tarif de l?IUC. Ces coûts sont répercutés intégralement à l?usager. Une baisse de l?IUC a donc inévitablement un impact positif sur les tarifs pratiqués.

Une douzaine de sessions de travail ont déjà eu lieu avec Mauritius Telecom tout au long de ces derniers mois.

Ajustements

Si pour l?instant il est encore impossible de chiffrer l?impact qu?aura l?application de ce nouveau modèle sur les tarifs de téléphonie, il devrait cependant être important, confie-t-on dans les milieux informés.

?Il y aura définitivement une baisse, mais nous ne savons pas encore de quel ordre elle sera?, affirme une source. Le but de l?Icta est d?appliquer une IUC qui serait basé sur le coût réel des opérateurs. La nouvelle méthodologie utilisée pour déterminer l?IUC est un mix entre ce qui se pratique dans les autres pays tout en ajoutant des paramètres locaux.

C?est d?ailleurs pour cette raison que l?autorité régulatrice du secteur tiendra trois sessions de consultations avec les partenaires du secteur, avant d?émettre la nouvelle directive qui sera appliquée à partir du 1er mars.

Ces interactions visent à permettre quelques ajustements par rapport au modèle proposé. Une fois la directive sur la nouvelle tarification émise, les opérateurs auront ensuite la responsabilité de refléter cette baisse de l?IUC sur leurs tarifs. ?Cela ne devrait pas prendre plus d?un mois?, assure un proche du dossier.

En révisant le modèle, l?Icta répond aux critiques émises depuis plusieurs années par les opérateurs de téléphonie internationale. Ceux-ci jugent anormal et exagéré le fait qu?ils devaient payer Re 1,5 directement à Mauritius Telecom comme frais d?interconnexion par minute d?appel.

En sus, ils doivent verser Re 1 pour chaque minute d?appel téléphonique qui transite par leur réseau dans un fonds spécial pour financer l?access deficit de Mauritius Telecom. La plus importante baisse de tarifs est à prévoir à ce niveau-là. Actuellement, un appel d?une minute vers les principaux marchés, France, Angleterre etc; est facturé à partir de Rs 5 à monter, dépendant de l?opérateur.

Si un usager d?un téléphone mobile appelle un contact sur le fixe, l?opérateur de téléphonie mobile, dont émane l?appel, doit verser Re 1,25 la minute à l?opérateur de téléphonie fixe. En sens inverse, le tarif d?interconnexion est de 90 sous la minute.

L?interconnexion entre le réseau de téléphonie fixe de Mauritius Telecom et celui de Mahanagar Telephone Mauritius Ltd et vice versa est facturée à 16 sous pour chaque 60 secondes. Le nouveau modèle permettra également de revoir ces montants à la baisse.

?Access déficit?

Par la même occasion, l?Icta propose de revoir l?access deficit, c?est-à-dire le coût de l?installation et de l?entretien des fils de cuivre du central téléphonique au domicile. Celui-ci avait été fixé en 2003, avant la libéralisation des télécommunications. À l?époque déjà, les compagnies qui se proposaient d?entrer dans le secteur avaient critiqué la somme de Re 1 la minute qu?ils jugeaient trop élevée et ne reflétant pas la réalité. Avec le nouveau modèle, ce montant est également appelé à être revu à la baisse.

Auparavant, l?access deficit de Mauritius Telecom était évalué à Rs 640 millions. Etant donné que chaque abonné paie Rs 90 par mois pour la location de sa ligne téléphonique, l?opérateur historique perd une certaine somme. Si celui-ci devait répercuter le coût réel de l?entretien de la ligne, chaque abonné paierait Rs 257 par mois.

Or, compte tenu de l?aspect social, MT ne peut aller au-delà des Rs 90. Il récupère donc son manque à gagner à travers le fonds spécial de l?Icta auquel contribuent les opérateurs du secteur.

?Aujourd?hui, cet access deficit est moins élevé à cause de la dépréciation des équipements et des services additionnels sur ce réseau?, indique-t-on dans le milieu.