La grippe aviaire va une nouvelle fois cet hiver se répandre dans le monde entier et les foyers récemment annoncés en Asie ne sont que les prémices d?une nouvelle épizootie, a averti le 12 janvier, l?Organisation mondiale de la santé (OMS).

« Les raisons de ces nouveaux foyers sont claires : nous entrons tout simplement dans les mois les plus froids dans l?hémisphère nord. Le virus de la grippe est lié au froid et il est plus enclin à se propager en cette période de l?année », a indiqué à l?AFP Peter Cordingley, porte-parole du bureau régional de l?OMS pour le Pacifique occidental, basé à Manille.

« Nous escomptons une répétition de ce qui s?est passé l?an dernier quand le virus est soudainement devenu très actif et s?est répandu jusqu?en Europe », a ajouté le porte-parole.

Les gouvernements sont cependant cette année mieux préparés à affronter la maladie, souligne le responsable.

« Espérons que les gouvernements qui n?étaient pas prêts la dernière fois seront cette fois-ci plus préparés », a-t-il déclaré, admettant cependant que certains pays, qu?il n?a pas voulu citer, n?étaient pas encore prêts.

Comme chaque année en cette période, la grippe aviaire fait reparler d?elle en Asie. L?Indonésie a annoncé mercredi et jeudi ses 58e et 59e morts dues à la maladie, le Japon enquête sur un probable nouveau foyer dans le sud tandis que l?épizootie continue de grignoter du territoire dans le sud du Vietnam.

La Chine a, quant à elle, annoncé mercredi un nouveau cas humain, le premier depuis six mois et le 22e depuis 2003. Le malade, contaminé en décembre, a cependant recouvré la santé.

Depuis son apparition fin 2003 en Asie, la grippe aviaire a fait 158 morts, selon le dernier bilan de l?OMS, qui n?inclut pas encore le 59e décès annoncé ce jeudi par l?Indonésie.

© Le Nouvel Observateur