<B>Venezuela. Hugo Chavez brigue sa réélection à la présidence</B>

Hugo Chavez est donné largement favori pour l?élection présidentielle de demain au Venezuela et un nouveau mandat lui permettrait d?accentuer sa «révolution bolivarienne» qui, de la Bolivie à l?Equateur, fait des émules en Amérique latine.

Son adversaire Manuel Rosales, gouverneur d?un Etat pétrolifère de ce pays membre de l?Opep, était devancé de très loin dans la plupart des sondages, faute d?avoir pu entamer l?énorme popularité de Chavez auprès des couches pauvres qui prédominent dans la société vénézuélienne.

<B>Liban. Royal en pleines manifestations géantes</B>

Au deuxième jour de sa tournée marathon au Liban, Ségolène Royal s?attendait à se retrouver hier dans un Beyrouth menacé de paralysie par les manifestations géantes anti-gouvernementales lancées par le Hezbollah et ses alliés pro-syriens. Bravache, la candidate du PS a néanmoins maintenu son programme.

Pas question d?écourter sa visite au pays du Cèdre, première étape d?une tournée au Proche-Orient de cinq jours qui doit la mener ensuite en Israël et dans les territoires palestiniens. «Je reste au Liban parce que partir malgré les difficultés serait un mauvais signe donné, une atteinte portée à l?image du Liban. Je suis ici et j?y reste. Je vais poursuivre les contacts qui ont été prévus», avait-elle confirmé , guère intimidée.

<B>Philippines. Un cyclone fait environ200 morts</B>

Environ deux cents personnes sont présumées mortes à la suite d?une gigantesque coulée de boue provoquée dans l?est des Philippines par le passage du cyclone Durian, a indiqué hier le responsable des secours.

«Nous n?avons pas de chiffres précis mais nous parlons d?environ deux cents morts... principalement aux alentours du volcan Mayon» à 350 km au sud-est de la capitale Manille, a indiqué Glenn Rabonza, directeur général du Conseil national de coordination des catastrophes. Le responsable de la Croix-Rouge philippine, le sénateur Richard Gordon, a avancé un bilan de 146 morts et 75 disparus ou personnes piégées sur le toit de leur maison ensevelie par la coulée de boue.

<B>Angletterre. L?interdiction de fumer dans les lieux publics prendra effet le 1er juillet</B>

L?interdiction de fumer dans les lieux publics va prendre effet le 1er juillet 2007 en Angleterre, a annoncé vendredi le gouvernement. Une mesure similaire sera effective aux Pays de Galles le 2 avril. «Les vies de milliers de personnes vont être sauvées et la santé de milliers d?autres protégée» par l?interdiction, a déclaré la secrétaire à la Santé Patricia Hewitt, lors de l?annonce des dates. Le Premier ministre Tony Blair a expliqué que l?interdiction avait pour but d?aider les fumeurs britanniques à arrêter, et conduirait largement à l?amélioration de la santé publique. Selon les statistiques du gouvernement, un Britannique sur quatre fumait en 2004.