Le contexte international difficile ? hausse de l?euro et du dollar, fret maritime plus cher ? ne fait pas peur aux hypermarchés et autres supermarchés du pays. Leurs plans pour la prochaine année réservent en effet une place de taille à des projets de modernisation et d?extension. Ces investissements de l?ordre de Rs 700 millions visent à consolider leurs marchés et à attirer davantage de clients, mais aussi à offrir un nouveau concept de shopping aux Mauriciens et aux touristes.

Jumbo Score à Phoenix, Shoprite, Way, Winners, entre autres enseignes, misent donc sur le neuf : rénovation pour certains, mais aussi de nouveaux établissements pour d?autres. C?est ainsi qu?ils entendent faire face à la compétition féroce dans le marché de la consommation et conserver leur part du gâteau.

Somags Océan Indien, qui possède les deux magasins Jumbo Score et les supermarchés Spar à Maurice et dont le siège se trouve à l?île de la Réunion a ainsi pris le parti d?injecter plus de Rs 400 millions dans des projets d?envergure dans son hypermarché de Phoenix. Raymond Semaesse, directeur des deux hypermarchés à Maurice, explique que la grande surface, qui compte 14 années d?existence, sera modernisée.

Les travaux débuteront dès le premier trimestre de 2007. Le Food Court actuel sera complètement refait selon un nouveau concept. ?Il y aura davantage de choix au niveau des restaurants. Il pourrait aussi y avoir de nouvelles enseignes de renommée internationale qui s?y implanteront.?

Si les magasins ? vêtements, bijoux, parfums? ? arboreront tous un nouveau look, indique Raymond Semaesse, le lifting touchera aussi l?intérieur de l?hypermarché. L?équipement ? tels les réfrigérateurs vieux de 14 ans ? sera remplacé.

Le nouveau Jumbo Score de Phoenix, annonce son directeur, mettra l?accent sur les produits frais : ?Nous accorderons plus d?espace aux produits frais, légumes, fruits, poulet, viandes, poissons. Nous aurons aussi un équipement moderne pour ce type de ventes?, précise Raymond Semaesse.

Les rayonnages seront aussi remplacés pour accompagner le nouveau décor intérieur du magasin, qui sera lui, revu de fond en comble. Les travaux se feront par phase pour ne pas pénaliser les consommateurs, mais tout devrait être fin prêt fin 2007.

Un plus grand choix

?Le but est de permettre aux consommateurs de faire son shopping dans le confort tout en ayant accès a des produits de choix à des prix compétitifs?, dit le directeur, précisant que ces investissements viennent démontrer l?intérêt et la confiance que porte Somags Océan Indien dans la grande distribution à Maurice malgré l?érosion du pouvoir d?achat des Mauriciens. ?On est optimistes pour le futur?, laissant entendre que d?autres supermarchés Spar pourraient voir le jour à travers le pays.

La chaîne de supermarchés Way qui consolide ses assises dans le secteur de la consommation après quelques années d?existence, investit au moins Rs 100 millions dans divers projets d?extension et de nouveaux supermarchés. Ebène Way qui a connu des débuts moyens a atteint aujourd?hui un des plus forts taux de croissance et de fréquentation. Ce qui pousse les autres supermarchés du groupe ne bénéficiant pas des mêmes espaces à étendre leurs activités commerciales pour 2007.

London Way, à Vacoas, attend en effet le feu vert des autorités pour démarrer, début 2007, la première phase de son extension à côté même de son supermarché à Vacoas. Gérard Kan Wa, un des directeurs de Way, explique que cela lui permettra d?augmenter sa capacité en termes de rayons et de produits, offrant ainsi un plus grand choix à la clientèle. Des investissements d?au moins Rs 30 millions sont prévus dans ce projet.

La deuxième phase qui nécessi-tera des investissements similaires consistera à construire au même endroit un Food Court et à attirer des franchises internationales dans la restauration. ?Je souhaite doter mon food court de Vacoas d?un restaurant de renom?, précise Gerard Kan Wa.

L?autre investissement du groupe Way se fera à Beau-Bassin. Alain Tang Wai, directeur du supermarché Tang Way, a investi Rs 30 millions dans l?extension de son supermarché qui devrait être opérationnel vers la mi-2007. Il y aura beaucoup plus d?espaces, avec plus d?accent sur les fast-foods et autres produits alimentaires.

Opération en gestation

Un nouveau supermarché Way devrait, quant à lui, ouvrir ses portes à Centre-de-Flacq. Le promoteur n?est autre que Noël Cheong Ah Yan, expert-comp-table et économiste très connu dans le privé. L?ouverture de ce magasin est prévue pour fin décembre-début 2007.

Jean Philippe Venpin, un des directeurs de la chaîne de supermarchés Winners, qui compte 14 points de vente, précise pour sa part ?qu?il y a des projets assez importants pour Winners en 2007?, sans donner de détails précis.

De son côté l?hypermarché Shoprite compte investir plus de Rs 150 m dans divers projets. Faizal Ebrahim Dawood, directeur du marketing, explique que la compagnie ?attend déjà le feu vert pour opérer dans un centre commercial à Port-Louis. Ensuite on s?implantera dans un centre commercial dans le nord du pays pour 2007 sur une superficie de 4 000 mètres carrés, soit sensiblement plus petit que celui de Trianon?.

L?autre grosse opération en gestation serait de prendre le relais de Game, qui céderait le business à Shoprite. ?Des négociations sont en cours?, devait indiquer à l?express un haut responsable de Shoprite. Si cela aboutit, Shoprite pourrait étendre ses activités dans le secteur non alimentaire, comme l?a fait Game, mais avec une autre approche.

Franprix Leader Price qui s?est implanté à Tamarin veut également être à Curepipe en 2007. Dans ce contexte Stéphane How Hong, le promoteur de cette enseigne, a indiqué à l?express qu?il va démarrer des travaux d?extension de son supermarché à Curepipe en février 2007. L?enseigne How Hong devrait y céder sa place en 2007 à Franprix Leader Price. Des investissements de Rs 15 millions sont prévus.

Parmi les promoteurs de supermarchés et d?hypermarchés, on laisse aussi entendre qu?un géant de la grande distribution compte s?implanter à Maurice en 2007, dans la région de Trianon-Phoenix. Des investissements de Rs 900 m seraient ainsi en jeu. Toutefois, rien n?a été confirmé pour le moment.

Le secteur de la consommation génère un chiffre d?affaires de Rs 13 milliards par an. Les promoteurs de divers points de vente reconnaissent aussi qu?il y a au moins 10 % de leur clientèle qui proviendrait de régions défavorisées ?qui ne déboursent pas plus de Rs 1 500 par mois dans l?achat de produits alimentaires. Ils n?achètent que du basique.?