Le premier marché de la destination mauricienne, la France, reprend du galon. En effet, la baisse dans le nombre des arrivées touristiques est passée de plus de 42 % en mars, au plus fort de la crise liée au chikungunya, à 13,9% en octobre.

Globalement, le nombre de Français est toujours largement inférieur à celui de 2005. Ils sont 136800 qui ont visité Maurice entre janvier et octobre, alors qu?ils étaient 168800 pour la même période en 2005.

Le ministre du Tourisme, Xavier Duval, affiche la satisfaction. ?Il ne faut pas oublier que le tiers de nos touristes français passe par la Réunion, une destination très affectée par la crise liée au chikungunya.? Pour lui, la performance du marché français reste donc honorable, compte tenu des circonstances.

Le nombre d?arrivées, tous marchés confondus, reste positif : 621500 ont visité Maurice entre janvier et octobre, contre 599700 l?année dernière. Les marchés autres que celui de la France donnent des signes encourageants. Pour l?Italie, l?Afrique du Sud, l?Inde, l?Australie ou encore la Russie, la croissance des arrivées touristiques est à deux chiffres, parfois supérieure à 30 % et même supérieure à 67% pour l?Italie.

Autre élément encourageant: le marché britannique, deuxième de Maurice, est également en progression, soit une 7,5% de croissance à ce stade et 84000 touristes, comparé aux 78300 de 2005 pour la même période. ?Nous voyons déjà l?impact des campagnes de promotion de Virgin, sur ce marché, dans la perspective de sa venue sur la ligne Londres-Maurice en 2007?, explique Xavier Duval.

Le ministre du Tourisme a été présent, cette semaine, au World Travel Market, le salon international du tourisme qui se termine à Londres aujourd?hui. Il était accompagné d?une cinquantaine d?opérateurs de Maurice et de Rodrigues, petits hôteliers et grands groupes.