Il y a chez lui, quelque chose de léger, de simple et sincère. Un peu personnel et un peu universel, qui arrive à émouvoir beaucoup de monde et qui fait qu?on pourra peut-être l?écouter dans dix ans en l?appréciant tout autant ou se souvenir de lui dans 150 ans.

Souvent je n?ai pas besoin de dire grand-chose que les gens sont déjà contents de savoir qu?il est là. Ce n?est pas une star. J?ai du mal à l?imaginer faire la diva, dans son t-shirt vert effacé et son jean souple. Ce n?est pas non plus un extra-terrestre, ou un ange véritable, comme le laissent entendre beaucoup de coupures de presse.

C?est juste Raphaël, un musicien, un bon mélodiste, un poète, quelqu?un d?assez simple et terre à terre que l?on a envie d?écouter parce qu?il dit bien de belles choses. Apparemment, il est à la scène comme à la ville et cette douce décontraction et simplicité qu?il affiche dans ses chansons se ressentent aussi en interview.

Il répond à des questions qu?on a dû lui poser cent fois depuis le début de sa tournée il y a un an. Mais il répond gentiment. « J?ai de la chance de pouvoir m?exprimer, sur un album, sur la scène et de pouvoir parler de ma musique ».

La conférence de presse se déroule assez simplement. Il y a ces longs silences un peu gênants, entre une question confuse et une réponse concise, et quelques rires.Raphaël est attentif, accessible. On parle du concert, « électrique, mais avec quelques passages acoustiques», du répertoire. «Il y aura tous les morceaux du dernier album, en plus de quelques reprises et quelques inédits».

Il est plutôt content de terminer sa tournée par Maurice et La Réunion, où il jouait la semaine dernière. « Je n?ai pas été surpris, mais ému, par leur tendresse », dit-il. Il a profité de ce voyage pour écouter de la musique de là-bas, notamment un Cd d?une légende, Alain Peters. « J?aime beaucoup ce côté très ténébreux. Il y a quelque chose d?enchantée, de très fort. Il y a une richesse incroyable du fait de la diversité».

«Je ne suis pas un fou des vacances»

On ne peut qu?espérer qu?il ait aussi de belles rencontres musicales à Maurice. A commencer par notre cher bluesman Eric Triton qui fera la première partie (voir hors-texte). Ces découvertes tombent aussi sûrement très bien pour Raphaël qui pense déjà à la suite de sa carrière. Après l?album de Caravane, il dit vouloir s?orienter vers une musique un peu des îles. Une ambiance musicale qui possède une couleur, genre

Caraïbes, Amérique latine, et pourquoi pas Mascareignes. De ses titres phares, Sur la Route, Caravane, on a dû imaginer qu?il était un homme de voyage. Mais pas tant que ça. Il n?y a que la musique pour transporter ce jeune homme de 31 ans bientôt, et très attaché à Paris. Il écoute en ce moment un artiste du Congo. Et Harry Belafonte, des musiques arabes, algériennes. «Pas tellement de rock », nous dit-il. On lui pardonnera. Il nous a appris qu?il a recommencé à écrire, il y a quelques semaines et qu?il pense pouvoir faire quelque chose de bien d?ici six à neuf mois. Le repos du guerrier, très peu pour lui. «Je ne suis pas un fou des vacances». On comprend les cernes, mais aussi le doux sourire. Il doit être agréable de se fatiguer en réalisant ses rêves.

A peine la tournée terminée, Raphaël repartira sur les routes, jouer Les Aventuriers avec Cali, Alain Bashung, Jean Louis Aubert? La belle affiche.

Mais il ne faut pas être jaloux car ce soir, le public mauricien aura aussi un très beau programme avec le king Eric Triton, et le petit prince Raphaël.

Eric Triton

«Je veux partager ma musique, surtout à Maurice»

Vous êtes déjà un immense artiste, pourquoi avoir accepté de faire la première partie de Raphaël ?

Parce que je veux continuer à donner, à faire ce que je sais faire. Tant que je peux être sur scène, qu?importe que ce soit une première partie.Cela me fait toujours plaisir que l?on m?appelle pour faire de la musique.

Vous connaissez déjà Raphaël ?

Je ne le connais pas personnellement, mais j?ai beaucoup entendu parler de lui. C?est un gentil garçon qui chante des belles chansons. Et c?est toujours intéressant de rencontrer des artistes venus d?autres horizons.

Est-ce que faire la première partie d?un artiste très apprécié en France, comme Raphaël, peut vous ouvrir de nouvelles portes pour des concerts en France ?

Je ne sais pas, mais ce n?est pas exactement ce que je recherche. Je suis passé à autre chose. Maintenant je veux partager ma musique, surtout à Maurice.

Peut-on avoir une idée des chansons que vous proposerez ce soir ?

Il y aura deux ou trois chansons de mon prochain album, qui s?intitulera Vine Guetté et deux ou trois chansons du dernier album.

Avez-vous d?autres projets de concerts d?ici la fin d?année ?

Je devrais participer à un Festival Créole, normalement, le 2 décembre, ainsi que pour une kermesse à l?école St Mary?s. Je vais aussi travailler en studio à mon prochain album et sur les albums d?autres gens.