?Un grand événement?, comme s?accordent à le dire ceux présents à l?aéroport de Plaisance hier. Qu?y avait-il de si exceptionnel ? Le premier atterrissage du Boeing 747 bleu ciel de Corsairfly à 10 h 30. Un événement tout aussi important pour la compagnie européenne qui l?attendait depuis 15 ans?

A son bord, près de 500 passagers, principalement des touristes français mais aussi toute une délégation du groupe TUI-Nouvelles Frontières, dont la compagnie aérienne fait partie.

?Quelque chose de spécial s?est passé? C?est un grand pas dans le projet de faire du tourisme le pilier n° 1 de Maurice?, insiste Xavier Duval, ministre du Tourisme et des Loisirs. Il a accueilli la délégation de TUI-Nouvelles Frontières en compagnie des partenaires du géant européen à Maurice.

Même satisfaction du côté des hôteliers mauriciens. ?L?Ahrim a toujours été favorable à la venue de Corsairfly. Cela va donner plus de visibilité à la destination?, intervient Jean-Michel Pitot, président de l?association et directeur général du groupe

Véranda Resorts. ?C?est un grand événement pour la destination mais aussi pour les petits et moyens établissements du tourisme?, estime Bissoon Mungroo, président de l?Association des petits et moyens hôtels.

?C?est un moment important dans l?histoire de Nouvelle Frontières et dans celle de Maurice?, estime Jean-Marc Siano, président du groupe Nouvelles Frontières. Philippe Hitié, directeur de Summertimes et représentant de Nouvelles Frontières à Maurice, ajoute que Corsairfly va ?aider à consolider la position de la destination et donner un second souffle au marché français, ouvrir de nouvelles opportunités?.

900 passagers par semaine

L?arrivée de Corsairfly renforce aussi les relations entre Maurice et le groupe TUI. Britannia, autre compagnie, membre du groupe, assurera 28 vols en provenance de la Scandinavie durant tout l?été. Et l?hôtel Marina du groupe Véranda Resorts arbore désormais l?enseigne Paladien (voir ci-contre). ?Ces investissements de TUI sont importants. Ils ouvrent la voie aux investissements européens à Maurice?, insiste Xavier Duval.

Et quel sera l?effet sur Air Mauritius ? Avec une capacité de plus de 900 passagers par semaine, Corsairfly va-t-elle empiéter sur les plates-bandes du Paille-en-Queue ? Xavier Duval n?a pu s?empêcher de dire un mot spécial à l?intention de la compagnie mauricienne. ?Pensons à Air Mauritius. Des mesures concrètes doivent être prises??

Le ministre du Tourisme fait visiblement allusion à la situation financière et administrative difficile que connaît actuellement la compagnie. Son message est clair: ?Aujourd?hui la compétition est plus ouverte que jamais et les services offerts doivent être les meilleurs possibles?, conclut Xavier Duval.