Que s?est-il vraiment passé entre Sanjay Bhuckory, président du conseil d?administration d?Air Mauritius, et Nirvan Veerasamy, ancien directeur général, pour mener au retrait de ce dernier ? Malgré toutes les déclarations des uns et des autres, aucune version ne concorde.

Une visite de Nirvan Veerasamy à Londres le week-end précédant sa démission aurait soulevé des interrogations, dans la mesure où le Premier ministre s?y trouvait. La lettre du directeur à ce dernier, l?informant qu?il ne comptait pas solliciter le renouvellement de son mandat, est datée du 20 septembre. Mais le bureau du Premier ministre l?a reçue le 28. Ce qui aurait aussi provoqué la colère du conseil d?administration.

Si Veerasamy affime volontiers qu?il existait des différends entre lui et son président et que ce dernier s?ingérait de manière intempestive dans les affaires de la compagnie, Bhuckory n?est, lui, pas très loquace. Il renvoie toute question au communiqué qu?a émis le conseil d?administration jeudi. Mais les personnes qui l?entourent, elles, s?expriment. Elles n?hésitent pas à parler de complot organisé par Nirvan Veerasamy.

Voici les événements qui auraient, d?après les proches de Sanjay Bhuckory, conduit à ébranler la direction de la compagnie d?aviation :

L?hostilité entre les deux hommes aurait commencé après la tenue d?une conférence de presse animée par Sanjay Bhuckory au sujet des allégations de conflit d?intérêts dont a été l?objet Nirvan Veerasamy. Ce dernier ne lui aurait jamais pardonné.

Après des mois de cohabitation difficile, les membres du conseil découvrent l?interview qu?accorde le directeur général d?Air Mauritius au Défi le samedi 23 septembre. Ils notent que Veerasamy n?a pas voulu répondre à la question sur la nature de ses relations avec le président. Sanjay Bhuckory n?aurait, lui, pas apprécié le commentaire de Nirvan Veerasamy disant qu?il ne ?pardonnera jamais à ceux qui ont causé du tort à ma famille ?. Il se serait senti visé.

?Bouc émissaire?

Une réunion du board est prévue pour mardi 26 septembre pour tirer l?affaire au clair. Les membres auraient demandé à Nirvan Veerasamy d?expliquer ses propos. Ce dernier aurait accusé Sanjay Bhuckory de recevoir des employés d?Air Mauritius. Le président n?a pas contesté en disant qu?il ne pouvait pas refuser de rencontrer des employés le demandant. Il aurait fait savoir à Nirvan Veersamy qu?il n?avait rien contre sa famille. C?était le conseil d?administration qui l?avait mandaté pour tenir une conférence de presse pour clarifier la position du board concernant les allégations.

?Je ne veux pas être le bouc émissaire?, aurait-il dit à Nirvan Veerasamy. Sanjay Bhuckory aurait également confronté le directeur général au fait qu?il aurait dit à quelques personnes que ça allait être ?soit moi soit Bhuckory?. Nirvan Veerasamy aurait nié avoir tenu ces propos. La réunion houleuse aurait pris fin sans que Veerasamy n?ait fait part d?une éventuelle décision de claquer la porte, dit notre source. Elle a été ajournée à jeudi 28 septembre.

Ce jeudi, à la veille de l?assemblée générale, Sanjay Bhuckory reçoit un appel de Roumanie. Une personne de la délégation du Premier ministre l?appelle pour lui apprendre que le bureau de ce dernier venait de recevoir la lettre de Nirvan Veerasamy. Une copie avait été envoyée à l?avocat sir Hamid Moollan. Elle aurait été ouverte par la haute fonctionnaire Kalindee Banjee, qui aurait alerté le Premier ministre sur-le-champ.

Sanjay Bhuckory aurait ensuite prévenu les autres membres du board. A la réunion, il aurait demandé au directeur s?il avait l?intention de se retirer. Il a répondu par l?affirmative. On lui aurait demandé de sortir pour discuter de la nouvelle situation.

Toujours selon notre source, le secrétaire du board aurait reçu une lettre du directeur général le même jour à 19 h 30 qui s?offusque qu?on ne lui ait pas demandé son avis avant de mettre son nom sur la liste des directeurs à réélire. Et il y a fait part de son intention de ne pas se porter candidat. Ce, alors que les membres du board étaient déjà au courant. Cette lettre les aurait mis hors d?eux car ils estiment que Nirvan Veerasamy aurait dû les informer plus tôt. Le communiqué officiel a été émis.

Un autre événement a pimenté la situation : la visite de Nirvan Veerasamy à Londres. Lui affirme qu?il s?y trouvait pour une réunion de travail avec les consultants de McKinsey. Mais cette présence dans la capitale anglaise alors que le Premier ministre s?y trouvait aussi a fait spéculer, explique notre source. D?autant qu?au retour, Nirvan Veerasamy s?est retrouvé sur le même vol que Xavier Duval, ministre du Tourisme. Il lui aurait exposé son problème. Xavier Duval a d?ailleurs rencontré Sanjay Bhuckory à son retour pour essayer de calmer la situation. En vain.

Un proche de Sanjay Bhuckory affirme que le président était convaincu que Nirvan Veerasamy voulait se débarrasser de lui. Il aurait même essayé de proposer les noms de sir René Seeyave ou du professeur Ah Chuen comme éventuels remplaçants de Sanjay Bhuckory.

Contacté par l?express, hier, Nirvan Veerasamy n?a voulu répondre à rien : ?Toute cette affaire est derrière moi, je ne vois pas pourquoi on me pose toutes ces questions. Je ne répondrai plus à aucune question sur cette affaire, je me suis déjà expliqué.?

RÉUNION DU CONSEIL D?ADMINISTRATION

Air Mauritius : le ?board? rejette les ?allégations d?interférences?

■ Première réunion depuis le départ du directeur. Et le conseil d?administration d?Air Mauritius s?est attaqué hier aux défis qui attendent la compagnie mais aussi aux ?allégations d?interférences?? Il a salué l?arrivée de deux nouveaux membres, Suresh Seebaluck, chef de la fonction publique, et Ali Mansoor, secrétaire financier. La réunion a démarré dans la bonne humeur. Petite photo-souvenir dans les couloirs du Paille-en-Queue Court avant de se retirer dans le ?board room? pendant près d?une heure. D?emblée, le chapitre des ?récentes allégations d?interférences?contre le conseil d?administration ?et/ou? de son président, Sanjay Bhuckory, dans la bonne marche de la compagnie est abordé. ?Les directeurs en ont pris note et le board tient à faire ressortir que cette question a été soulevée lors de la réunion du General Affairs Committee du 26 septembre. Les directeurs ne voient donc aucune raison de s?appesantir sur la question?, lit-on dans un communiqué émis à l?issue de la réunion. Nirvan Veerasamy avait fait état d?un ?différend?avec Sanjay Bhuckory. Mais le conseil semble vouloir tourner la page. En attendant un directeur général, il accueille deux nouveaux membres.

?Leur expérience et leur expertise représentent des atouts considérables pour la compagnie?, souligne Sanjay Bhuckory. Suresh Seebaluck et Ali Mansoor prennent la place d?Aïsha Timol, directrice de la Mauritius Bankers? Association, et Krishnanand Guptar, ancien secrétaire financier. Les autres membres sont Premila Roy, Raj Ringadoo, Kishore Beegoo, Dhiren Dabee, Philippe E. Noël, Ramapatee Gujadhur, Tim Taylor, Pierre Descazeaux, Vasudevan Thulasidas, Robbie Baird et Alan Burnett. Le ?board? a surtout pris connaissance des défis qui attendent la compagnie. ?Nous avons eu une session de travail avec le ?management team? auprès duquel nous avons renouvelé tout notre soutien ainsi qu?à l?ensemble de la compagnie?, précise Sanjay Bhuckory.