Pondichéry, ancien comptoir français dans le sud de l’Inde, retrouvera cette semaine son ancien nom de Puducherry – “nouveau village” en langue tamoule – pour mieux refléter l’identité de la région. L’enclave d’un million d’habitants, sur le golfe du Bengale, a été un important centre de commerce français entre la fin du XVIIe siècle et le milieu du siècle dernier. Elle a été officiellement rattachée à l’Union indienne en 1963. A la demande de plusieurs partis politiques de la région, le gouvernement fédéral de New Delhi a donné son feu vert récemment à ce changement de nom. De nombreux habitants de Pondichéry possèdent toujours la nationalité française. Ces dernières années, les autorités indiennes ont changé les noms de plusieurs villes, notamment pour tirer un trait sur la période coloniale. En 2001, Calcutta est devenue Kolkata, puis Bombay Mumbai et Madras a été renommée Chennai.