Un pont à péage ?essentiel à la survie du port de Port-Louis?. Pour ce faire, le gouvernement et la Mauritius Ports Authority (MPA) ont soumis aux autorités chinoises une demande de financement ou de participation au projet. Et les premiers coups de pioche pour la construction de ce Dream Bridge enjambant la rade pourraient avoir lieu vers la fin de cette année.

?Avec les Chinois, les choses vont normalement très vite. Nous espérons commencer la construction vers la fin de cette année?, confirmait hier Siddick Chady, chairman de la MPA et ex-ministre des Infrastructures publiques. Les Chinois, explique Siddick Chady, sont passés maître dans la construction des ponts et chaussées.

L?idée de construire ce pont vient en fait de lui. Il explique que des consultants sud-africains ont examiné le projet qui coûtera entre Rs 2,5 à Rs 3 milliards. ?La route du Caudan est devenue un goulot d?étranglement pour faire entrer ou sortir des marchandises du port. Or, le trafic va augmenter de même que le volume de marchandises que le port va traiter, d?où la nécessité de ce pont?, ajoute Siddick Chady.

Un pont ?exceptionnel et hors de l?ordinaire?

Cependant, ni l?Etat ni le Port n?a les moyens de financer ce gros projet, d?où l?appel aux Chinois. ?La MPA et le public pourraient participer au financement à hauteur de 25 %, par exemple. Là où les compagnies chinoises obtiendront un retour sur leurs investissements est à travers des concessions dans la région portuaire. Elles empocheront également une partie des profits d?opération du pont?, ajoute Siddick Chady. En sus de souligner l?importance du pont pour décongestionner l?autoroute, l?ex-ministre met l?accent sur l?aspect architectural et esthétique du pont. ?Le côté esthétique sera d?importance capitale car ce pont enjambera la rade et sera visible de la place du quai et de l?hôtel du gouvernement. Il faut qu?il puisse être vraiment original, exceptionnel et hors de l?ordinaire. Il faut qu?il soit en accord avec les bâtiments l?entourant pour donner un cachet particulier à la rade de Port-Louis?, ajoute Siddick Chady.

Le chairman de la MPA précise aussi que son organisme n?aura pas à faire l?acquisition de beaucoup de terrain pour mener à bien ce projet, les terrains nécessaires pour la construction appartenant déjà à la MPA. Le pont, appelé Dream Bridge parce que sa concrétisation paraissait irréalisable par l?Etat mauricien vu son coût élevé, sera aérien et reliera Les Salines à Roche-Bois.

La construction du Dream Bridge ne vient pas mettre en cause le Ring Road qui permettra de contourner le centre-ville à partir de l?autoroute. La route permettra aux automobilistes de bifurquer à droite après Montagne Ory pour gagner un tunnel qui les mènera vers Tranquebar, puis Vallée-Pitot et l?autoroute du Nord à partir du rond point du quai D.