C?est la grogne chez les taxis de l?Ouest. Ils ne sont pas contents de la mesure prise par le conseil de district qui leur impose une taxe. Le président du district, Aneerood Chunwan, défend cette décision en déclarant que le conseil s?est basé sur la loi.

Les taxis de la région se sont réunis jeudi pour discuter de la question. Ils se sont ensuite rendus au siège du conseil de district de Rivière-Noire pour chercher des explications.

En effet, le conseil demande aux chauffeurs de taxi de payer une taxe de Rs 450 en se basant sur le Local Government Act 2003. Cette pratique est en vigueur depuis quelque trois ans. Selon le président du district Aneerood Chunwan, sur les 272 taxis opérant dans le district de Rivière-Noire, il y a 71 qui ne paient pas). Or, le conseil a logé une affaire en cour contre les récalcitrants. Le prix proposé est aussi une source de problèmes. Les chauffeurs constatent que cette taxe varie selon les conseils de districts et c?est à Rivière-Noire qu?il est la plus élevée.

C?est une lettre envoyée aux hôtels de la région qui a poussé les taxis à réagir. Dans le courrier adressé aux directeurs des hôtels, le conseil de district leur demande d?empêcher les chauffeurs qui ne sont pas en règle d?opérer. Deepak Aubeeluck, le président de la Fédération des taxis de l?Ouest, estiment que cette demande menace directement leur travail. Il ajoute que beaucoup de chauffeurs sont endettés et n?auront pas de quoi payer les emprunts effectués. Ils disent avoir écrit au conseil de district, en vain.

Il se dit ne pas comprendre pourquoi ce sont les taxis uniquement qui doivent payer cette taxe. ?Il y a des bus, des camions et des vans qui opèrent dans ce district. Il ne paient pas cette taxe.? Aneerood Chunwan leur explique qu?il a demandé une liste de tous les véhicules commerciaux de la région à la National Transport Authority, mais c?est la liste des taxis qu?il a eu en premier. Cette explication ne satisfait guère les chauffeurs.

Gassen Sunassee, membre de cette fédération, déclare qu?il n?y a pas lieu de payer cette taxe d?autant plus qu?il paie déjà la NTA pour une patente, sans compter d?autres frais. De plus, dit-il, les chauffeurs ne reçoivent aucun service du conseil de district. ?Les places de taxis de l?Ouest n?ont pas de toilettes ni un endroit approprié où se reposer alors que nous payons une taxe. De plus la sécurité dans quelques endroits n?est pas assurée?. Il dit que les chauffeurs doivent savoir pourquoi ils doivent payer cette taxe et comment ils vont en bénéficier.

Le président du district admet avoir reçu plusieurs demandes des chauffeurs pour plus de facilités, mais il est impossible de satisfaire toutes leurs demandes sinon il devra donner les mêmes services à toute personne ou à tout commerçant qui paye la taxe au conseil de district.

Lors de la réunion avec le président du conseil, les membres de la Fédération de taxis de l?Ouest lui ont demandé de chercher des explications au ministère des Administrations régionales. ?Je vais envoyer une lettre à ce ministère pour le mettre au courant de la situation, mais je ne peux rien faire d?autre car nous appliquons une loi qui a été votée?, a-t-il expliqué. Il annonce aussi que le gouvernement fixera prochainement un prix uniforme pour tous les conseils de districts.