En une journée, une quinzaine de cas ont été déposés hier. Le comptoir spécial mis en place depuis jeudi pour écouter les doléances des personnes prises dans l?engrenage de la vente à la barre, a enregistré 48 cas jusqu?ici. Certains ont été référés à la Land Fraud Squad de la police pour enquête.

Pour les deux premiers jours suivant la mise sur pied de ce comptoir spécial, 24 personnes ont patiemment fait la queue pendant des heures avant de déposer leurs plaintes. Ce comptoir a été mis en place afin de permettre à toute personne de dénoncer les anomalies dans le système de vente à la barre. Une initiative qui fait suite à une rencontre entre le Premier ministre, Navin Ramgoolam, et l?Association des victimes du système de vente à la barre.

Dans le cadre de l?enquête sur la vente à la barre, le secrétaire permanent à la retraite, Soobaha Fowdur, se rend pour sa part incessamment au CCID. Il a déjà donné une première explication à la police sur les allégations de ?casseur ? formulées contre lui.

Son avocat, Me Sunil Bheeroo, clame l?innocence de son client : ?Il n?a rien à se reprocher. Nous sommes assez confiants de la suite des événements.? A noter que Soobaha Fowdur qui était jusqu?à tout récemment chef de cabinet au ministère des Affaires étrangères, a soumis une demande de retraite prématurée. Requête qui a été acceptée.

<B>Rs 60 000 chaque trois mois</B>

Il y a eu jusqu?ici trois dépositions contre ce haut fonctionnaire qui a choisi de prendre sa retraite lorsque nom a été associé aux pratiques de vente à la barre. Cependant, un seul cas intéresse les enquêteurs : celui de Sheila Brette de Rivière-du-Rempart.

Elle aurait emprunté au chef de cabinet Rs 300 000 en hypothéquant son terrain. C?était en l?an 2000. Sur les documents qu?elle signe, c?est la somme de Rs 450 000 qui est mentionnée. Une somme qu?elle devra rembourser un an plus tard.

Sheila Brette explique que son époux était tenu de rembourser plus de Rs 60 000 chaque trois mois. Une somme qu?il n?a pu réunir. Les menaces suivent jusqu?au point où le couple est contraint d?évacuer sa maison pour s?installer dans une autre à Rivière-du-Rempart.

L?argument de défense de Soobaha Fowdur est qu?il n?a jamais poursuivi le couple et n?aurait pas procédé à la saisie de son terrain. Harish Boodhoo, pour sa part, a souvent soutenu que ce haut fonctionnaire aurait ?abusé et exploité? des personnes. Ce que son avocat récuse.

<B>Pris au piège</B>

Le nom de ce haut fonctionnaire a été aussi mentionné lors des travaux de la commission d?enquête instituée par l?ancien régime. Cette commission présidée par sir Victor Glover avait écouté Bahemia Khodadeen, entre autres. Ce dernier est revenu à la charge en rencontrant les enquêteurs la semaine dernière.

Il avait emprunté Rs 60 000, mais a dû signer une reconnaissance de dette de Rs 90 000. Ne pouvant honorer totalement ses dettes, il se retrouve pris au piège. Il signe une deuxième reconnaissance de dette de Rs 50 000. Il allègue cependant n?avoir jamais obtenu cette somme. Après une série de discussions et de négociation, il aura payé, au final, Rs300 000 pour un prêt de Rs 60 000.

ALLÉGATIONS DE MALVERSATIONS

<B>Trois charges retenues contre le notaire Brian Chung King Sow</B>

■ Arrêté, lundi, dans le cadre d?une série d?allégations pour escroquerie, le notaire Brian Chung King Sow a comparu, hier matin, devant la magistrate Sarita Bissoonauth, siégeant au tribunal de troisième division de Port-Louis. Trois charges provisoires de détournement de fonds ont été retenues contre lui. Le notaire a fourni une caution de Rs 160 000 pour sa remise en liberté conditionnelle. Lundi, il avait été longuement interrogé en présence de son avocat , Me Dick Ng Sui Wa. Il a été ensuite relâché sur parole. Le notaire est soupçonné d?avoir, en 2004, détourné une somme de Rs 1 900 825 au préjudice d?une dénommée Maheswaree Chuckory.

La deuxième charge a trait à un détournement de fonds de l?ordre de Rs 50 000 au détriment de Lai Choo Lai Wai Chou, le 21 février 2005. Le notaire Brian Chung King Sow aurait également détourné une somme de Rs 497 174.58 qui était destinée au paiement des droits d?enregistrement pour l?achat de terrains. Le notaire n?aurait pas effectué le paiement au bureau de l?enregistrement. Le notaire Chung King Sow aura à se présenter de nouveau au tribunal de Port-Louis le 25 septembre 2006. Son cas a été référé au chef juge par l??Attorney General?, Rama Valayden, la semaine dernière. Dans une correspondance au chef juge, Rama Valayden a réclamé des sanctions disciplinaires contre le notaire à la suite d?allégations de détournement de fonds.