?Nous avons un ordinateur à la maison que mes enfants savent couramment utiliser, alors que moi, je ne sais même pas envoyer un e-mail. Lorsque l?occasion d?apprendre à maîtriser l?outil informatique s?est présentée avec ce cours, j?ai pas hésité à saisir l?occasion?, déclare Raj Basdeo, un grand sourire aux lèvres.

Ce fonctionnaire du ministère de la Santé fait partie du premier contingent de 9 550 personnes, dont la vaste majorité est composée de cadres, à suivre l?Universal ICT Education Programme qui a démarré hier à 16 heures dans 60 écoles du pays.

Et le moins que l?on puisse dire, c?est que l?ambition gouvernementale est faramineuse. Le régime en place souhaite former 400 000 Mauriciens, soit un tiers de la population, en quatre ans, au rythme de 100 000 annuellement.

?Nous voulons que la population connaisse les rudiments de l?informatique pour un usage journalier. Les fondations doivent être solides pour le futur?, déclare Etienne Sinatambou, ministre de la Technologie informatique et des Télécommunications. En guise de cérémonie officielle de lancement, le ministre a opté pour la simplicité en se rendant au collège d?Etat Maurice Curé, Vacoas, afin d?y prononcer un discours de circonstance. Pas de tambours ni de trompettes.

?Il était important de démarrer ce projet dans un laps de six mois après son annonce faite par le Premier ministre Navin Ramgoolam le 12 mai dernier. Pour les grandes cérémonies, on verra après?, confie-t-il en aparté à quelques journalistes après son petit discours.

Le cours offert mène au Internet and Computing Core Certification (IC3), diplôme qui est reconnu par 1 500 institutions éducatives aux Etats-Unis, sans parler de l?Unesco et du reste du monde. Développé par Certiport, qui conçoit également des programmes de formation pour Microsoft, entre autres, cet IC3 est présenté comme le premier programme de certification d?une connaissance de base en informatique accepté mondialement et fondé sur les standards en vigueur.

D?une durée de 45 heures, il coûte Rs 750. Pour prétendre au diplôme, il faut avoir suivi au minimum 40 heures de cours. Ceux qui le souhaitent peuvent par la suite opter pour un examen, contre frais. Trois modules (Computing fundamentals, Key applications, Living online) sont proposés.

D?emblée, le ministre balaie les comparaisons possibles avec le Computer Proficiency Programme qui visait également à inculquer une notion de l?informatique au grand public. Etienne Sinatambou précise en effet que ce dernier programme n?avait pas de valeur sur le plan international, contrairement au IC3 d?une part et d?autre part que le CPP n?a pu attirer que 43 000 personnes en quatre ou cinq ans d?existence.

Mais l?IC3 n?est qu?un début. Ceux qui le souhaiteront pourront en effet suivre d?autres formations certifiées par des géants du monde informatique tels que Cisco, Microsoft ou encore Oracle, à un coût très abordable.

?Ceux qui souhaitent passer à cette étape auront un rabais de plus de 90%. Un cours menant au diplôme de Microsoft Computer Software Engineer, qui coûte au minimum Rs 50 000 à Rs 55 000 aujourd?hui coûtera ainsi moins de Rs 5 000?, affirme Etienne Sinatambou. ?Et cette proposition est même ouverte à ceux qui n?ont pas participé à l?IC3 mais qui ont déjà un diplôme en informatique?, précise le ministre de la Technologie informatique et des Télécommunications.

Les négociations sont encore en cours avec certains fournisseurs de cours et un protocole d?accord sera signé prochainement, promet encore Etienne Sinatambou. L?objectif ultime est en effet de créer un réservoir de Mauriciens entièrement qualifiés en informatique pour répondre aux besoins toujours grandissants du secteur.