Les donateurs internationaux réunis avant-hier à Stockholm ont promis un milliard de dollars pour répondre aux besoins à court terme du Liban, ravagé par la guerre qui a opposé le Hezbollah à Israël.

Les fonds réunis à Stockholm seront consacrés principalement à l'achat de maisons préfabriquées destinées une partie des sinistrés et à la neutralisation des obus et bombes à fragmentation non explosés. Le Liban espère organiser cette année une conférence plus large pour réunir de l'argent destiné à la reconstruction à plus long terme.

«Nous pensons que c'est un résultat très important, cela ouvrira la voie à d'autres efforts », a dit le Premier ministre libanais Fouad Siniora. Il a ajouté devant les délégués d'une soixantaine de pays que les promesses d'aide montrent au peuple libanais qu'il «n'est pas seul». Un responsable du ministère suédois des Affaires étrangères a dit que cette somme incluait 175 millions de dollars de fonds américains, lesquels constituent une partie de l'aide dévoilée la semaine dernière par le président George Bush. Des sommes importantes ont été promises par la Commission européenne, la France et l'Italie ; et la Suède s'est engagée à donner 20 millions de dollars.

En y ajoutant de précédentes promesses, un total de 1,2 milliard de dollars devrait être disponible pour la relance et la reconstruction, dit le communiqué.

La déclaration finale exhorte aussi Israël à répondre à l'appel du secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, qui lui a demandé de lever le blocus aérien et maritime qu'il impose depuis six semaines au Liban et qui a réclamé l'application de la résolution 1701 du Conseil de sécurité.

Le gouvernement suédois, qui accueillait la réunion, avait fixé un objectif de 500 millions de dollars de promesses de dons.