Soixante mille familles sud-coréennes vivent, depuis un peu plus d?un an à Séoul, une expérience technologique inédite. Elles peuvent, dans leur appartement, commander à distance la télévision, l?ordinateur individuel, le réfrigérateur, la machine à laver le linge?

Le cerveau électronique de cette maison du futur, imaginé par le groupe Samsung, est symbolisé par un simple écran mural situé à l?intérieur de l?appartement.

Grâce à lui, tous les objets électroniques de la famille communiquent : la maîtresse de maison peut mettre en route à distance son four en pianotant sur son téléphone mobile ; le chef de famille peut suivre la consommation d?électricité, de gaz, d?eau, ainsi que la température de la maison.

Et quand tous veulent s?entretenir avec les grands-parents habitant à 200 kilomètres de Séoul, ils actionnent le système de vidéoconférence. Ces familles ont dû suivre une formation de plusieurs jours pour maîtriser les subtilités de cet outil.

La connexion de toutes ces machi-nes passe par le réseau électrique cons-truit en fibre optique. La Corée est l?unique pays au monde à avoir déplo-yé massivement une telle technologie.

Seul frein, le coût. Pour pouvoir profiter de cette installation, il faut non seulement acheter l?écran de contrôle, environ 1 600 euros, mais aussi se rééquiper en électroménager compatible. D?où la stratégie de Samsung de lier des partenariats avec des promoteurs immobiliers qui proposent clés en main des appartements « connectés ».

@ 2 006 Le Monde ?