Une baisse de Rs 240 pour la formule de base de l?ADSL (Internet haut débit) de Télécom Plus. Impossible ? Pas tout à fait ! Cette proposition, soumise par la filiale Internet de Mauritius Telecom (MT), est décortiquée par l?Information & Communication Technologies Authority (ICTA) en ce moment.

Si l?autorité régulatrice des affaires liées aux nouvelles technologies tranche en faveur de la proposition, l?ADSL à 128 kilobytes par seconde (kbps) passera de Rs 950 à Rs 710 par mois TVA excluse. Telecom Plus souhaitait dévoiler ses nouveaux tarifs le jour du lancement de My.T, mardi dernier, mais c?était sans compter sur l?ICTA.

Cette dernière préfère ne pas précipiter les choses et examine toutes les implications de cette baisse et a demandé au fournisseur d?accès Internet de lui soumettre tous les justificatifs nécessaires.

Chez le régulateur, l?on explique que toutes ses précautions avant d?avaliser ou non ces tarifs sont nécessaires pour être sûr qu?il n?y aura aucune concurrence déloyale de Telecom Plus par rapport aux autres opérateurs du secteur.

En ce qui concerne les 10 000 abonnés ADSL de Telecom Plus qui paient Rs 950, ils seront au fur et à mesure connectés à My.T, le nouveau service de TV par ADSL de MT, et cela sans aucun frais supplémentaire. C?est du moins l?intention actuelle de la compagnie nationale des télécommunications.

Décodeur et modem gratuits

Au lieu donc d?accéder uniquement à l?Internet haut débit, ils pourront également recevoir entre autres neuf chaînes gratuites, des services interactives et prendre avantage de la vidéo à la demande qui propose des programmes (films, séries, émissions sportives ou pour enfants, etc.) à partir de Rs 10. Le décodeur et le modem LiveBox seront offerts gratuitement tout comme le rehaussement de la ligne téléphonique à domicile. Le processus de conversion des abonnés à l?Internet rapide de Telecom Plus devrait cependant prendre plusieurs mois.

Le choix est également laissé aux abonnés d?opter pour une formule ADSL classique à Rs 710, bien entendu si l?ICTA accepte ces tarifs. Mauripost.net, autre fournisseur d?accès à l?Internet, pourrait, pour sa part, situer ses prix vers les Rs 600 pour 128 kbps.

Ces baisses sont devenues possibles grâce aux nouveaux prix pratiqués sur le SAFE. Depuis le 1er juillet dernier, ceux-ci ont accusé une baisse de l?ordre de 25 %. Après la dernière baisse des tarifs du SAFE, qui était de l?ordre de 22%, en janvier dernier, l?impact sur les prix d?ADSL grand public avait été d?environ Rs 50 pour les offres de 128 kbps. Pour exemple, le prix pour l?offre chez Telecom Plus était passé de Rs 999 + TVA à Rs 950 + VAT par mois.

L?entrée en opération du second câble sous-marin à fibres optiques, le EASSy, prévue pour début 2008, devrait avoir un impact très conséquent sur les tarifs ADSL. Dans le milieu, l?on estime la baisse à 50% et accompagnée d?une vitesse de connexion supérieure d?au moins deux fois . Si ceci devient réalité, Maurice se rapprochera de très près des tarifs pratiqués par les pays développés. à titre d?exemple, l?offre de 18 mégabytes par seconde d?Orange, filiale Internet de France Télécom, est vendue pour l?équivalent de seulment Rs 1 200 TVA incluse.

La ligne téléphonique fait sa révolution silencieuse

Cette bonne vieille prise téléphonique reste passivement accrochée au mur. Pourtant, elle apporte bien du changement. Autour d?elle, derrière elle, tout est en mutation. Onze ans de cela, soit une année avant l?arrivée de l?Internet sur nos rives, les Mauriciens ne pouvaient imaginer leur ligne de téléphone autrement qu?en convoyeur d?appels.

Aujourd?hui, la prise téléphonique est devenue un accès à l?Internet, à la téléphonie et, depuis mardi soir, d?images audiovisuelles et d?une panoplie de services interactives grâce au lancement de My.T, le service de télé par ADSL de Mauritius Telecom.

La convergence des technologies, parce que c?est de cela que l?on parle ici, est sans aucun doute une des plus profondes révolutions depuis l?invention du téléphone en 1876, puis son passage au fonctionnement automatique au début du 20e siècle. Que le 29 octobre 1883, jour où le gouverneur sir Frederick Napier Broome effectua le premier coup de fil de sa résidence à Réduit au Government House à Port-Louis, est loin, très loin.

Depuis le début des années 90, une innovation qui va bouleverser le monde se fraye une place de plus en plus importante dans le monde moderne. Encore marginal il y a dix ans, l?Internet est aujourd?hui à portée de mains d?environ un milliard de personnes. La Toile est aujourd?hui de très loin la principale source d?information au monde. Depuis 2000, la numérisation des télécommunications a fondu la voix dans le flot de données, sous forme de «paquets» (packets) d?informations numériques, en utilisant la même technologie que l?Internet (Internet Protocol) qui envahit le réseau téléphonique.

Daniel Kofman, professeur à Telecom Paris, cité dans l?édition du journal Le Monde du 2 juin dernier, explique cette mutation : ?Il y a quinze ans, 80 % du trafic sur le réseau était constitué par la téléphonie et 20 % par la communication par paquets. En 2000, les courbes d?évolution des deux types de trafic se sont croisées et aujourd?hui, 80 % des échanges sont assurés par le numérique.?

À Maurice, l?utilisation de la Voice over Internet Protocol (VOIP) a été boostée avec l?entrée en opération des opérateurs privées de téléphonie à partir de fin 2003. Au nombre de six aujourd?hui, ils proposent la téléphonie internationale tant par VOIP que par le mode ?classique?, même s?ils ont une grande préférence pour le VOIP, moyen moins cher pour établir une communication. Même MT s?y est mis.

Une grande partie des appels téléphoniques qui transitent par son réseau s?effectue par l?Internet. ?30 à 40% de tous les appels sortants de Maurice se font en utilisant le VOIP. Notre compagnie fait transiter 80 % des appels par cette technologie contre 20 % selon le mode classique ?, explique Ganesh Ramalingum, directeur général de Data Communications Ltd (DCL). Même les opérateurs historiques, dont MT, transforment leurs réseaux, en généralisant d?abord le numérique puis en adoptant progressivement le protocole IP. Pour le consommateur, cela se traduit par une importante chute des prix. Alors qu?une minute d?appel de Maurice vers la France ou la Grande-Bretagne coûtait encore Rs 30 en 2002, un tel appel coûte à peine Rs 5 par minute aujourd?hui. Et c?est sans compter sur les logiciels tels que Skype ou Wengo qui permettent de téléphoner n?importe où dans le monde pour presque rien.

Mais, il était impensable que la convergence des technologies puisse s?arrêter en si bon chemin. à partir de 2003, le monde voit la télévision se mettre à la page Internet, par le biais de l?ADSL (Internet à haut débit). Et l?avenir qu?on lui prédit est brillant. Selon une étude de l?institut Gartner, 3,3 millions d?Européens devraient être abonnés à ce type de service d?ici la fin de l?année. Un chiffre qui pourrait atteindre 16,7 millions d?ici 2010. Toujours selon les estimations de Gartner, les revenus liés à l?IPTV devraient passer de Rs 13,4 milliards en 2006 à Rs 120 milliards en 2010. En devenant une nouvelle plate-forme de distribution via laquelle de nombreux autres services pourront être offerts, cette télévision d?un nouveau genre permet d?être pleinement optimiste quant à l?avenir glorieux du fil téléphonique.