Il pèse 4 100 tonnes et mesure 453 pieds de long. Comment passer inaperçu ? Le USS Reuben James FFG 57, navire de guerre américain qui a fait escale à Maurice du 28 juin au 4 juillet, nous a tapé dans l??il. Nous avons eu droit à une petite visite guidée au c?ur de cette machine de guerre flottante qui abrite près de 240 officiers dont trois femmes. Pour le novice, c?est à faire tourner la tête. Entre les petits escaliers, les couloirs et les portes qui se suivent à n?en plus finir, on avait l?impression d?être dans un vrai labyrinthe. Quant à nos guides, ils connaissaient les moindres recoins. Pas étonnant ! Ils y ont navigué durant près de deux mois et demi sans s?arrêter.

Comment font-ils pour survivre ? Eh bien, ils fabriquent eux-mêmes leur énergie et leur eau potable en utilisant l?eau de mer. Ils ont aussi recours à l?hélicoptère de guerre qu?ils possèdent et qui fait l?aller-retour pour le ravitaillement. C?est dans les salles des commandes que tout est contrôlé. Les nombreux écrans et radars sont indispensables dans cet exercice. Les armes sont bien évidemment au rendez-vous. Bref, tout un arsenal de guerre qui répond à la devise « Back with Vengeance »... mais le USS Reuben James n?a jamais participé à un combat. Il sillonne les mers pour des raisons diplomatiques et pour venir en aide en cas de besoin. Il y a deux semaines, ils ont sauvé deux Kenyans qui se trouvaient en difficulté.